一、
苏苏与苏离五月到的须弥山，你不能想出那是怎样一番景象，漫山遍野红到发紫的杜鹃花，扑天盖地，刺得眼睛生痛的一种热烈。可是她们的心却是生冷的。
那晚她们落脚于山脚镇子中的一间客栈里，苏离非常地迫不及待，或者是焦急，催她快快想法子上山。苏苏自然也是心焦地，苏彦正等着她们救命。然而她更是听说，能不能遇到脂胭馆全凭一个“缘”字，凭你再是财大气粗再是权势涛天也全没有用处。
这些话苏苏自然没有对苏离提起，说了她也听不进去，自打苏彦出了事后，她似乎就疯魔了，这世间一切与苏彦有关的全做不得准，非要她亲眼得见方才信。更何况她是恨苏苏的，恨得心要裂开的疼，若非死守着苏彦不得动苏苏一根汗毛的命令，她早将她一刀了结。
一刀了结了也好，苏苏有时候想，与其活着受罪，死了倒干净了，一切的恩怨纠缠都到此完结，一了百了。
苏苏到底是陪着苏离在山上找了一个月，非是一无所获，那建于崖边儿上的一座小楼终究给他们找着了。可是楼门紧锁，霜烟色的“胭脂馆”三字，像是一只只的眼睛，对她们冷眼旁观，没有温度的一种寒诮。
苏离要闯进去，然那楼看似平常，不想竟是机关重重，她的指尖才碰到楼门上的一抹凉意，那雕花的门便乍然打开，一团红光耀目的火迎面扑来。也亏得苏苏留了个心眼儿，眼疾手快地拉了苏离一把，堪堪避过了那一团火焰。
苏离也有些后怕，眼看着火团落在山石上，溶出好大一个坑来，她深深打了个寒战。
那之后苏离便安静了，也或者是在想别的得见馆主的法子。而苏苏则在镇上四下打探有关于胭脂馆的传闻。末了是那客栈老板娘见她们两个姑娘家怪可怜见的，悄悄地道：“你们做这些也是白瞎，这胭脂馆一年只在六月初一这日午夜开馆，多少强人等着呢，怎么轮得到你们，还是快快回家去吧！”
听了这话两人反而定了心，回屋的路上，苏苏紧握了握苏离的手道：“那么，咱们只有硬闯进去了，哪怕是拼了这条命，也要求他一盏灯！”
二、
苏苏第一次见着苏彦是在十岁那一年，天寒地冻的冬日，天正下着雪，不大却特别的冷，似乎每一片雪粒都是一枚针，直透人心的寒意凛然。
苏苏整个儿被冻得浑身青紫地缩作一团，她衣衫单薄，那还是入秋时候娘亲给她缝制的一袭秋衫，而娘亲在做完这件衣衫后便死了。她不愿回忆这些，每一个相关的片段只是折磨得人心痛欲死。她用指甲狠掐手腕，要借着这股子细碎的疼把自己从回忆里拉出来。四围有几十道目光逼上来，她心有些慌，手捏了捏衣角，要自己镇定。
这通衢大道上不知何时围上了许多的人，他们打量她的目光含意复杂，即使她当时不过十岁，懵懂无知，不通人情世故，可这些目光落在身上，却使她有一种滚烫的像是被放在锅里煮的疼——在他们眼里她已不算得人了，只是一件货物。
其实她也是明白的，为了养活弟弟，爹也是没有了法子。他一个四体不勤的读书人，叫他养家，实在是太难为他些。这法子还是她想出来的，她想自己也并非是全无用处，至少还能换得几个钱，也好支撑爹与弟弟的生活。
有人拉着她上上下下地仔细打量，末了摇头说些她听不大懂的言词。她爹对这一切皆是视若无睹，像是死了，整个的人像张纸般紧贴在墙上，苦大愁深的一张脸。
她本不该指望他的，他对养家没有观念正像他对金钱没有观念。身价钱还是她自己定的——五两银子，这点儿钱只够有钱人家吃一席酒，而对他们来说已是相当可观。即使如此廉价，她还怕自己卖不出去，她太瘦太小，重活儿定是做不来的，加之相貌也并不出众，简直前程堪忧。
可这时候一个少年排开众人站到她面前，绛红纱衫子烧得她眼睛生疼。她借着不远处客栈檐上挂的红灯笼漏出的光亮打量他的脸，人声分明还是汹涌的，可再入不得她耳。她的眼睛里耳朵里只有他一个人。她真说不上那是怎样一张脸，你看着他，就仿佛看见花一朵一朵地盛放，她更是无法形容那一种声音，像风，轻悄地拂过脸颊，让人觉得哪怕就是死了，也心甘情愿。
少年淡笑地拉住她的手道：“五十两银子，我带她走！”
三、
胭脂馆到底是什么地方，江湖上虽有诸多传闻，却皆作不得准，不过是人们的臆测。然不管它是什么地方，苏苏是定要见到馆主的，哪怕他是江湖人嘴里咬定了的魑魅魍魉。她只知胭脂馆里有一盏天灯有起死回生之效，能救苏彦的命，而只要能救苏彦，就算教她去死，拿她的命去换，她也是情愿的。
这时候才是子时初刻，离开馆还有将半个时辰，苏离正倚墙坐着擦她的剑，脸上并没有什么表情，只是手每一次从剑身拭过，都带得那剑呛啷一声轻吟，似是蓄势待发，也或者迫不急待。这剑自苏苏自见到她的那日便没见她离过身，听其他的姊妹们讲，就连睡觉的时候，她也是抱着这剑的。个中缘由苏苏到也知道几分，听说这剑乃是苏离刚入堂的时候苏彦亲手交在她手里的，她自是爱若珍宝。
苏离对少堂主苏彦的心思介子堂上下无人不知，她虽出身不好——不过是堂主收留的一个小孤女——然因她品貌出众，技艺过人，没人敢多嘴说她是痴人说梦。因着堂主的看重，更是有好些人对她讨好地道，“这堂里上下哪个人能与苏离你比肩，也只你才配得起少堂主，我早看准了，将来你一准儿会做堂主夫人！”
这话听得多了，连她自己也有些相信。苏彦不也一直对她青眼有加么，那时候他曾对她说，“阿离你是特别的，没人能取代！”。然而她同时知道他是个太会温存的人，对所有堂里的姊妹都是一样的好，哪怕有人做任务出了大纰漏，他也没有重过声。
她就是恨他这一点，这样的恨！原本她以为自己在他心里是实实地不同的，可自打他救了苏苏，她就更明白，自己在他心里的分量并不比苏苏重。
最恨的还是一年前的那场介子堂与凤鸣阁的联姻，这彻底打碎了她的念想。她原本不成想自己对他抱着这样重的心思，直到偷偷瞧见他与展紫在红烛下喝合卺酒，你不能形容那是一种怎样的滋味，像有万马奔腾，直碾过她的胸口，疼痛已然说不上了，像是欲死而不能，欲生而不得。
她对这痛苦无法释怀，更因着知道个中内幕而尤其地恨，恨苏苏——若不是上元夜苏苏闹着要去灯市，若不是灯市上他们与凤鸣阁阁主展紫的不期而遇，若不是苏苏看过不眼展紫对苏彦的目光挑逗与她打了起来，若不是打斗时候她不小心中了展紫的毒——原本会有更美好的结果。
可是因为苏苏，她想象里本该美好的一切都变得支离破碎。
她恨得指尖生冷，稍一用力，薄削的剑身便“叮”地一声脆响，她脑子跟着一阵清明，苏苏扑上来陡然扣住她的肩道：“是时候了！
四、
这夜深似染，找不到生机的出口，只有一种极细微的躁动，刷刷刷……细听却静得仿佛死去，好似这只是最微不足道的幻觉。可是苏苏知道这并非幻觉，从悬崖边儿那座几乎悬空的七巧玲珑宝阁灯光里，她看到了几抹骚动的影子，他们隐伏在山石后或是花丛草丛里，风吹过，那花那草便是一阵曼妙地颤抖，露出他们薄青微紫湛蓝的身影。
这些人自然全都注意到了苏苏与苏离，她们穿得太扎眼睛，也并没有隐藏形迹的意思，就如此正大光明地走到了楼门口，恍似一切都不在她们眼里。只除了挂在楼檐上那盏宝相璃珑七巧灯，雕作九龙奉日，在日色纱帘后明灭不定，她们的目光不肯放松地盯紧了它。
原本四围的这些江湖人便是暗藏机心，要藉这难得的开馆之日抢这一盏天灯，好去救自己要救之人。虽则几次三番他们并不曾成功过一次——得灯之人会被馆主护卫——可是他们不肯放弃这机会，总有些人的命搁在另一些人的心尖儿上，成了心魔，不死不休。
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