的报答，然你总要为自己谋个出路方好！”
“石某也知道。”
石砚喝了口粥，那松花软蛋的香，是入心入肺的，像是暌违了许久，这时候溶在胸口，使他情不自禁地喊了一声“琳琅”。
阮琳琅面色古怪地瞧他，想说什么，却终于没有说出口。他喝完了粥，将碗放在一边，向阮琳琅道：“却不知阮小姐是在何处救得我？”
“郡外的吹雪湖——”她怕他不明白似地，又接着解释道，“那却非是一处死湖，乃是与碧江连着的！”
“小姐的意思……”
“我并没有什么意思，”阮琳琅掩饰似的一笑，“我一直觉着石公子像我一个故人！”
“故人？”
“正是，他乃是我青梅竹马的一位邻家哥哥，自小就对我特别好，小时候便发誓说长大了娶我。可是石公子是知道的，这种事情，如何能够勉强呢，我虽敬他爱他，却非男女之爱。然而他却不肯干休，在我出嫁的那一日偷偷摸了进来，说要带我私奔，我自是不肯的，把他赶了出去。原本以为他也便死了心了，不成想在我嫁了人后，他又来纠缠，甚至，甚至欲要奸污于我。我气愤不过，趁他不备，给了他一刀！”她顿了顿，拿一双灼灼凤目盯着他道，“石公子，你说这种人，该不该死？”
石砚只觉得胸口气血翻腾，那一股痛意，从心口漫向四肢百骸，直疼得他喊叫无力。他伸手要抓她，却被她打开了手，她脸上分明笑得那样好看的，他却只觉得冷，冷彻骨髓的一种寒意。
她又说：“他虽然该死，可是必竟是自小的一段感情，我心何忍，便又巴巴地把他救了回来，希望他自此能忘了我，重新做人……”
她还要讲下去，石砚却猛地暴起，手指如铁，死死扣住了她的双肩厉叫：“琳琅，琳琅，你好狠的心，好狠的心，好狠的心……”
六、
“你想起来了么，果然还是叫你想起来了！”阮琳琅长叹口气，手轻飘飘地拂在石砚臂上，似乎并没有力道，石砚却似被万斤巨石打压，陡然飞出去撞在墙上。阮琳琅瞧他依着墙滑坐于地，淡淡一笑道，“我才要试试这‘前尘过往丹’的药力，果然是不稳，稍微提醒，你便都想了起来——你要我拿你怎么办，”她身子一翻，扬手勾下挂在墙长的一柄剑，却并不拔出鞘，就这样直指到他胸口上，“果然要逼得我杀了你才算罢休？”
石砚在吐出一口血后，方才有些说话的力气，一手抓住剑道：“若如此你能幸福，杀了我又何妨，只是，只是，你并不爱这姓陈的，却为何要嫁他？你不是，不是爱那百里崇山么！”
“是，就是因为我爱百里崇山，所以才嫁这姓陈的！”她一时哭一时笑，像是回忆最美好的一段往事，又似是回忆最痛苦的一段往事，“你知他最爱奇货，对所有女子都不屑一顾。然我知他一直对这陈家的金人之术颇多兴趣，便追他到塞外，言扬要帮他取到这陈家密术。他果然欢喜，说若我果真取了这金人之术给他，他便愿意娶我！”
“你，你，你竟因此……”石砚已然哆嗦地说不出话来。
阮琳琅笑道：“是，便因为他这一句话，别说是嫁人，便是死，我也是甘愿的！”她握剑的手紧了紧，把剑更送上去，听他一声闷哼，方才止了动作，道，“我救你回来，一是因着咱们小时的情份，再有便是紫心那丫头——她对你的心意想你也是知道的，与其将来她把事情都想起来恨我，倒不如成全了你们！”她在袖里摸出一只赤红的瓷瓶扔在他身前，那一声响分明是极暗哑的，听在他们彼此耳中，却别有一种惊心动魄，“这是‘前尘过往丹’的解药，到时你给她服下便可！”
石砚只觉得她话中有话，听得心惊胆跳，脸一寸寸由惨白里泛出青色来：“你，你这是何意？”
阮琳琅笑得比花儿还娇艳的，柔声细语里分明藏了无限沉痛：“你知我为何杀了陈家百口——他们陈家上上下下全没一个好人，为了进一步完善金人之术，竟用这郡上活人试毒，偏这事被我瞧见，他们，他们便要杀我灭口——我虽侥幸不死，却中了巨毒，无药可解，这也是我之所以五日前没有杀你的原由——我要你，为我做一件事！”
他看她嘴角突涌出大捧大捧的血，便知她再压制不住体内毒素，急地跳起来抱住了她摇摇欲坠的身体，心里不知是怎么样一种痛，像是被万箭穿心，又似被亿万只蚁虫啃咬，想着宁肯自己为她受样痛楚，宁肯替她去死，绝不要看她死去。
阮琳琅早看透了他的心意，怕他在她死后自杀，狠掐着他的手道：“你答应我，定要好好照看着紫心，绝不负她，你必须答应我，不然，我死不瞑目，哪怕再有来世，也不肯与你相见！”
石砚急痛攻心，哽咽得作声不得，只得狠狠点头。阮琳琅松了口气，从袖里摸出一本薄薄的红皮册子，塞在他手里道：“这便是那金人之术的密册，在我死后，你把我的尸身做成金人，连这册子，一并送予百里崇山。我虽则死了，然而尸体可以不腐，可以千载万载的伴着他，得他唤一声妻，这一切便都值了！”
她嘴里的血往外冒得愈发汹涌，石砚只管拿手去捂她嘴，希望能止住这血，然而这血却是无孔不入的，又从他的指缝里冒出来，开成一朵朵艳而不妖的花。他一壁哭喊一壁把她紧搂住，眼泪成河，不知要怎样才流到尽头。
她的眼眸涣散了，他却不肯她就这样离去，细碎地唤她：“琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……”似隔着万水千山的远，却分明近于咫尺。他唤她：“琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……”小时候她总是脆脆得应他一声“石砚哥”这时候却再也回应不了……
七、
三日后，包围着南郡的紫雾突然散了，满城皆是欢喜之声，说是菩萨开恩显灵了。
紫心坐在马车上，仰望这天高如海，眼泪止不住地往下落，扭脸朝驾车的人喊：“石大哥，你说这些人傻不傻，哪里有什么菩萨，分明是小姐……”
石砚嗯了声，也不说话，拿着鞭子的手却是一抖。又听紫心道：“小姐就是这样好心，要是我，要是我才不肯救这些坏了良心的人，他们整日里辱骂小姐，为何小姐却还要救他们？”
石砚无言以对，手腕上却突落了一滴水，他伸手摸脸，才知道，那原来竟是自己的眼泪。
紫心还在喋喋不休：“陈家在水里放了毒，蓄意要拿这满郡的人来试药性，小姐为何这样好心，替他们除了陈家百口，又在水里放了解药——这分明是救命的药雾，他们偏说是妖气，你说傻不傻，真傻！”
石砚依旧不答话，她也不管他，又自顾自地唱起来：“催短影，念馀香，病成伤。寒鸦色敛，冻雁声凄，一寸柔肠……
歌声高成一线，升上去升上去升上去……可是终于再听不见，只有风声呜咽，像是有千万个人齐哭。