凑向唇边，静静吹出气息。
箫音清丽寂寞。虽然吹奏它的人已订了婚约，但音符是这么任性的东西，再掩饰着，总要从心中出来，于是这管玉箫是没有大喜旋律的。喜什么？满庭华芳，我心独伤。
如烟也举起她的箫。以什么音相和？举世皆醉，我不能啜其醨〔注1〕。寂寞里的骄傲，认真骄傲着，痛作心怀里的刀。
他玉音徘徊。不应有恨，芳华难忍。她银线穿珠，天不老，弦难说，而面前那壮阔的……那波澜壮阔的，到底是什么？
音流相互激应，负了罪的奔腾，咽尽沙石唱向东，挟势长驱，从低谷到**仿佛也只需一刹。可就在要纵身一跃时，小郡爷忽然停止了吹奏。
——只留如烟在高处，静静将口中的长音吹尽。片刻，他方才将玉箫横在膝上，微笑问她道：“最近好吗？”
好？当然好。最近不过跟着紫宛鬼混，又没人来为难她们。这当中，吴三爷做生意做得焦头烂额，还是抽空来探望了如烟一次，她也就轻车熟路应付完了。算什么大事？当然是好的。
她就以微笑来回答他。
他们两个人，喜怒都不形于色，颜容如玉的对视，能允许自己流露出来的，也就是这么点微笑。
而后小郡爷温和道：“盈达湖的事，没有问题了，你们会有个新的位置。”
如烟的嘴唇吃惊张开来一点。
他淡然道：“新年佳节，举国同庆。由国库出银请黎民百姓观赏舞乐，这是圣上体恤子民的意思。京城中有名的优伶班子都要奉召，你们女乐出众，当然也在此列。”
这么说来，不但可以去献艺，还是名正言顺的奉旨献艺？好笑！姑娘们想自己出钱挤到那里亮牌子，正道君子们尚且不肯，如今却可以去国库领银子作缠头？如烟细细咀嚼，甚觉趣味，看了小郡爷一眼，不知这么妙的变化是怎么出来的。他只是眉目沉静看着她，眼波那么柔和，让她不由得发出痴想：“莫非……莫非他是为了我办成这事？”心便漏跳半拍。
小郡爷咳了声，错开目光，从袖中取出一张字幅给她：“看看罢。”
如烟展开，见上面写着首词，笔法是极好的行书，能看出《黄庭经》〔注2〕的影子，不过词意却不怎么样。只见它写的是：
“清夜辽远江湖风，座前似见梅花雪。隔院隐冰迹，分帘呈玉列，凭寒飙，任华霜，芳情冷澈。纵然香薄命，料东君，不应抛撇。如何转侧，将绮貌晶颜，伤成屑。
“朱册空有恩千言，茅歌终望春三阙。紫砚赖卿研，明笺烛未灭，诗中辞，墨里痕，与人细阅。多少踌躇事，待回首，云关明彻。苍天不负，合众且欣然，怡年节。”〔注3〕
如烟看了上阙时，直想冷笑：这人好大的口气！待看了下阙，却不觉转为沉吟。
小郡爷点了点头：“七叔公那边发话了，你们原来的词不能再唱。就用我给你这个吧。……放心，只要你唱这个，什么事都没有了。”
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注：
1：《渔夫》，疑为楚人记念屈原所作，文中有云：“……渔父曰：圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不沽其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糠而啜其醨？何故深思高举，自令见放为？屈原曰：吾闻之，新沐者必弹冠。新浴者必振衣。安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？……”
2：行书字贴。王羲之代表作之一。
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