穿过赵府大门，抹过树影，迎面起的第一间广厦是正花厅，那是正式招待客人的所在。而自家人走的是西侧腰门，那里也有个小花厅。
曾今是自家亲戚，走的是腰门。
小花厅里坐着赵羽东和赵羽西。
赵羽东先立起来。他与曾今虽是年岁相仿，因辈份所限，执晚辈礼道：“舅舅来啦？一路安好？”
赵羽西也站起来，却是风尘仆仆，似也远路刚到的模样，一边抹着永远也抹不掉的油汗，一边向曾今和陈三儿问好。
曾今例不愿靠近他，立得远远的寒喧，问他不是几日前方说赶赴临安办些事情的，怎么又回来了。
“可不是？”赵羽西张大嘴巴叹苦道，“前脚才到那，后脚老爷子就放鸽子召人回来，十万火急的架势，不知火烧了哪根眉毛。别说办事了，我这气还没喘过来呐。”
丫环又托盘子上来奉了一圈茶，垂头退下，赵羽东并不看陈三儿，陈三儿也不看他，笑嘻嘻道：“赵爷爷还不来？他有新奇物事在手里呢。”
外面突然响起了一个声音，不男不女、尖声怪气，叫了四个字，乃是：
“哥哥不要！”
这四字一出，曾今现出奇怪神情来，赵羽东的眉毛跳一下，赵羽西手里的茶盏却直滑下去，“砰”的一声，跌得粉碎。
他本来有能力接住它，但没有，因为不必了。
从茶盏自他手中滑出的时候起，陈三儿乌溜溜的眼睛已经转到了他的身上。
他明白这个声音的安排，本来就是为了让他露出破绽的。而他一惊之时，就中计了。
门口进来一个人，高大、沉猛、不怒而威，却是赵明堂，手里亲提着一个架子，上面蹲着只锦翠羽毛的大鹦鹉，拍拍翅膀环顾四周，又清脆叫了声：“哥哥不要！”
赵羽东迎上去，叫声“爷爷”，犹豫问：“怎么回事？”说着，第一次看了陈三儿一眼。
赵明堂并不回答，自大步走到主位坐下，
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