野径上忽然走来一个人，肖家小姐忙躲到大树后头去。那人口里却叫起“静初，静初！”肖家小姐闺名正叫静初，不觉应了一声。那人欢欢喜喜跑来，定睛一看，“呵”的怔住。
蒙蒙天色中，他见到一个少女身着天青色窄袖蝶袂的衫子、鹅黄百褶梅影裙子，束条黛绿缂丝莲萼如意的罩巾儿，盈盈立在那里，尘灰略沾污了颜色，两手扶着老树枯藤，想躲，又没个地儿躲，只将脸又羞又怯偏了过去，耳际一抹晕红，柔腻如斯。怎怪人不看得怔住？
好半天，他才醒觉，忙自报家门，原来是附近布庄的辛五郎，也和家人失散了，口中正叫着弟弟的名字“晋楚”，谁知与肖静初的名儿重音，这才惹出误会。
事情既然说开，他们孤男寡女的，不好再面对面呆下去，辛五郎正待告辞，“夸拉”劈下一个惊雷，豆子般的雨点打下来，辛五郎将自己行囊中的伞塞给静初，这才跑开。静初其实已经四肢酥冷，似乎是病了，握着这伞，想想辛五郎不像坏人，有心求救，但到底没好意思开口。辛五郎走出百余步，不放心，回头一看，大惊失色：静初已经倒在雨地里。
她身体娇弱，受了劳累风寒，额头滚滚的烧起来。辛五郎为了救人，也顾不得男女之防了，背着她走出一里地，找到个充客栈用的农家，衣不解带照料她几天。静初终于从昏迷中醒来时，只见他趴在她床头睡着了，眉毛乌黑，睫毛那么温和的垂着，鼻息轻轻吹动她的发丝。她惶惑着别过头去，心底却涌起无限柔情。
叛军的势头来得快，去得也快。一个月后，官兵得胜，路上可以通行了，辛五郎打算回家去，静初的家人也找到了她、要接她回家。
临别在即，两人都有些依依不舍，静初将贴身的玉佩留给辛五郎，将自家的住处告诉他，切切嘱咐他记得来找她。辛五郎答应了，喜孜孜回家，却见房子塌了，家人也不在那儿，邻居告诉他，他们家的人都住到五十里外他舅舅那儿去了，辛五郎忙又赶去，一家人团聚，抱头痛哭，而后又觉得欢喜，做了些好吃的、温了点儿酒，大家说到半夜才睡去，不料灶下的火没灭尽，火星烧了起来，须臾通天，除了辛五郎和一个小兄弟逃出来，其他人全烧死在里头。辛五郎伤得不重，小兄弟半个身子却给梁柱刮烂了。辛五郎大哭一顿，上山替兄弟采草药去，不小心滑落山谷，崴了脚，被困在底下，好容易靠野果和山泉保住性命、等到脚重新能走，攀着山藤爬上山崖，再寻路回去，小兄弟也早已发烧不治而死。
辛五郎遭此大变，痛不欲生，浑浑噩噩过了许久，才重新想起静初的事，心道：“我这么晦气的人，哪里能娶她。”但又想：“就算以后不见面，也去把东西还给人家才好。”那块玉佩，他一直没舍得丢，就那么拿着它找到静初家里，肖家人却道：静初已经死了。
辛五郎哪里肯信，只当人家不肯把女儿嫁他，便苦笑道：“我还了东西就走，你们放心罢。”话没说完，肖夫人扑出来打他：“我女儿为了你，病倒在床上，逼我们找你。你邻居说你全家都死了，我女儿听见，一口气没缓过来就去了！你如今又活过来了？你赔我女儿！”
原来辛五郎落崖之时，人们都当他死了，消息传回布庄时，正是肖家人来打听情况的时候。肖静初听到这个消息，只当是真的，竟然一恸而亡，现在灵柩已运回老家安葬。
辛五郎心痛非常，离了肖家，一路乞讨寻到肖静初的坟头，陪它整整一天。那乱坟野地的，周围哪有什么人家，单是荒林里有个古刹，辛五郎想：“我反正没钱住客栈，就到那里睡一夜好了。”于是过去，见到瓦片破碎、粉墙剥落，是个荒废的地方，里面有群人大叫大嚷，不一会儿从寺门冲出来，口中还在喊什么：“妖怪厉害”之类的。辛五郎捉住一个人问：“什么妖怪？”那人发着抖道：“这里有妖怪会吃人。我们少爷佩了个符过来，结果早上来一看，人和符都不见了！妖怪吃人了！”说着拨开辛五郎的手，和其他人一起飞奔逃走。辛五郎抓抓脑袋，心想：寺庙里哪会有妖怪？还是进去投宿。走到柱子后面时，踩到什么东西，拣起来看，是一叠黄纸的符。辛五郎就把它收在了外衣口袋里。
月亮升上天空，辛五郎睡着了，忽有人轻轻的敲门：“救命，救命。”声音娇媚。辛五郎已经醒了，觉得这声有点儿耳熟，忙道：“门没锁，快进来。出了什么事？”
“吱呀”门打开，一个黄裙子的苗条女子闪了进来，缩在地上发抖道：“好冷，我快冻僵了。”辛五郎看着她面容，惊叫道：“静初？”忙去拉她。
这女子颜容清丽、肤色柔腻，可不正是静初？见到辛五郎过来，她神情欢喜，突然“啊哟”像被火烫了似的跳到一边，道：“我，我怕你。你先别动。”辛五郎就站住了，奇怪想：“她怎么像不认识我似的？”这女子抛个媚眼：“相公，小女子好冷，您先把衣服解下来丢给我，小女子就相信你是个好人了。”
辛五郎留了个心眼，背过身悄悄把那张符掖进裤腰带，这才脱下衣服丢给她。这女子飞快一闪，那衣服落地。她狞笑一声，脸色变得铁青、十指的指甲如剑，向他扑来，才接近他身体，便惨叫一声，伏在地上痛苦颤抖。
“你是鬼吗？”辛五郎问她。这女子不答。辛五郎将符纸一张张压在地上，围成一个圈。这女子便被困住了，眼里闪出怨毒又害怕的目光。辛五郎跨进圈里，面对她坐着，轻轻唤：“静初。”这女子露出茫然的神色。辛五郎掏出玉佩给她看：“这是你送我的。你忘了吗？”女子的神情依旧迷茫，但已没有刚才那么害怕。辛五郎叹口气，举起手轻轻抚摸她的头发：“静初，静初，你怎么忘了呢？”女子一夜没说话，辛五郎就与她坐了一夜、唤了她一夜。
鸡鸣时，女子怯生生看他一眼：“我要走了。”辛五郎就将符都收起来，退到一边。女子开寺门离去，回头看他一眼，忽然啐了一口：“傻子。”倏忽不见。
第二天晚上，女子又来了，进门就道：“你不许拿出符纸吓唬我！”辛五郎答应了。女子就在他面前坐下来，听他说话，后来自己在地上画了棋盘格子、拉他用石子下棋。辛五郎忍不住问：“你记不记得我？”女子忽然气冲冲的把石子都拂到一边：“你走好了！我不记得。”辛五郎默然不语。女子自己抽身离开，第三天晚上，还是按时来到，倚着门咬唇道：“傻子，你怎么还不走？”辛五郎仰头看她，温和道：“静初，我所爱过的人，都已经死了。整个世界没有什么可叫我留恋。而你在这里，你叫我走到哪里去呢？”女子把脸埋在手里，呜呜咽咽哭了。辛五郎忙问她怎么了。女子却又笑起来，还是与他聊天下棋消遣。
如此数日过去。这一天，辛五郎还是在门口等着，女子却迟迟不来，直到月亮高高挂上天穹，忽然狂风大作，飞沙走石，辛五郎连眼睛都睁不开了，狂风中有一个大鸟样的东西飞来，带着浓烈的腥味，羽翼把辛五郎一扑，“啪”落在地上，竟是个高大肥胖的老妇人，身上穿着紫色的霓裳，臂下挟着一人，却是那女子
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