延长达60余年，羌、汉人民深受其害，东汉王朝也因此而受到极大损耗，从而加速了它的灭亡。
东汉统治者在镇压羌人起义后，把降羌移置内地，本意为分而治之，以削弱羌人起义的力量。但统治阶级对羌人残暴的统治却激起了羌人更大规模更多地区的反抗。
汉景帝(公元前156～前141年)至汉和帝(89一105年)时，西羌有6次较大的迁徙(见两汉羌人迁徙活动)，都是从汉西北塞外徙至塞内各郡居住的，多数迢徙都是统治者对降羌的强迫行为。作为羌人根据地的黄河上游、洮水及湟水地带，古时森林繁茂，禽兽众多，气候虽干寒少雨，但土质肥沃，农牧兼宜。
从考古发掘所提供的新石器时代文化遗址分布状况来看，河湟的远古文化亦仅次于黄河中下游，而不下于其他地区。所以古羌人在内地占不住脚后，便转移到三河地区居住和繁衍子孙。羌人与匈奴、鲜卑不同的是，羌人多与汉人杂处，因之羌人务农的成分远远多于乌桓等族。而羌人与汉人互相学习、贸迁有无、和睦相处时期也比较多。
《后汉书》卷87《西羌传》有如下的叙述：其俗氏族无定，或以父名母姓为种号，十二世后，相与婚姻，父没则妻后母，兄亡则纳厘嫂，故国无鳏寡，种类繁炽。不立君长，无相统一，强则分种为酋豪，弱则为人附落，更相抄暴，以力为雄。杀人偿死，无它禁令。
其兵长在山谷，短于平地，不能持久，而果于触突，以战死为吉利，病终为不祥。堪耐寒苦，同之禽兽，虽妇人产子，亦不避风雪，性坚强勇猛，得西方金行之气焉。王教修则宾服，德教失则寇乱。由上可知，羌人的优点是能吃大苦、耐大劳，而且勇敢善战，敢于反抗强暴，缺点是种类分散，不能凝聚为强固的政治集体。所以进入汉末三国混战局面时，羌人便成为割据者挟之以攻战的工具。
在这里我们不得不提到一个重要人物—马腾。马腾，原籍扶风茂陵。其父桓帝时为天水兰干县尉，失官后，留陇西，与羌入错居。家贪，娶羌女为妻，生腾。腾少贫，常砍材木负至市中售卖。腾身长八尺余，而性贤厚。
灵帝末，王国等及氏羌反汉，腾应募从军，积功至征西将军。与韩遂结为异姓兄弟，生有二子即马超、马岱，为什么马超如此神勇？这都是因为他留着羌族血脉，继承了羌人基因的缘故，马氏父子只是羌族中一个比较有名的一支，除此之外逐鹿中原的人中还有很多人与羌族有着千丝万缕的联系，这么说吧在西凉地区，羌族人占有重要的一席之地，
所以在这里不得不介绍一下西羌，到了羌王乌比能这一代，已经历八代君王了.............