甘兰寺，万事如常，人们暂住在甘兰寺，等候着消息。
益阳公主、甘兰省太守派人搜索了甘兰寺附近，小梁王和凤景仪也派出京畿大营和北军侍卫们搜查了悬崖下深谷，未发现什么踪迹。锦衣卫诸人在佥事刘春的带领下，也去了周围城镇搜寻，短时间没有回来。
毫无消息。锦衣卫指挥使崔悯失踪了。不知道是身死，还是被人抓获擒住带走了，还是自己主动走的。没有人知道答案。
鸿泸寺就像是一潭死水般寂静。
公主蜷缩在自己的禅房里时而大发雷霆、时而悄无声息。小梁王等人也来去匆忙。
寺院里忙碌，明前也不常露面，有空时就去甘兰寺的诸多佛殿里观赏佛殿敬香祈福。这时，她独自地跪在一间百尊大佛陀菩萨的佛殿里祈福。望着佛殿里一排排木架上点燃的千万盏油灯，满目星光，如繁星般闪烁，心也仿佛随着千万盏佛灯摇曳了。
看守这间佛堂的是个面目青癯，白须拂胸的老僧。见明前在佛前跪得久了，上前劝她起身。
明前忽然轻声问：“老方丈，人死是什么？”
老僧道：“俗话说人死如灯灭，说得是此生已尽，他生来世，因果业报。也就是佛经里指的三世因果、六道轮回。三世指过去、现在、未来之时间。六道指分修行进入轮回之道。放心吧！贵人们生前多修行，积有大善业，或者常持五戒十善，都可以直接脱离三界，做天人，做阿修罗或者做人的。死后既是解脱也是另一世开始。现世人不必挂念。”
明前含笑道谢，站起身要走。突然间她觉得眼前一黑，佛堂里千万盏油灯光芒大亮，天地犹如旋转般颠倒了，她猛然一头摔倒了。白须老僧忙吃惊地搀扶起她，扶着她坐在香案前的蒲团上。
明前晕迷了下立刻就清醒过来，向老僧道谢。
老僧人伸手扶扶她的脉，看着她的脸，神情严肃地道：“范施主，你浑身火烫面颊潮红，气息短促又惊厥昏倒了。你生病了。”
明前脸露惊讶，又醒悟了：“原来是这样。我这两天总觉得心悸冒汗，浑身不适，还找不出原因。原来是生病了。”
老僧皱眉道：“你这病看似还不轻。染风寒再加上受惊，会引起惊厥晕迷的。最好马上请大夫医治下。北疆气候严酷，一些小毛病往往会转化成重症。”
明前有气无力地笑了：“我一直身体都很健康，从没想到自己会生病，所以这次才疏忽了。我没有什么大碍，只是有些虚弱罢了。”
她衣食住行均与公主同等，身旁还有侍卫保护仆妇侍候，没受到丝毫的怠慢和伤害，还有个北疆贵族未婚夫殷勤的照
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