第九章 父女团圆
年青儒士见东厂和锦衣卫诸人走了，才快步走到车旁。隔着车窗柔声安慰道：“范小姐莫怕，请赶快进府。家师已等得望眼欲穿了。”
立刻，命人驾车驶进了二道院落门口，才与众多管事们，施礼退下。一群衣着肃穆的妇人们便迎上前，接住了明前三人。带领着她们穿过重重房间，先沐浴更衣，而后去拜见范大学士范勉。
明前身边围上了一群莺莺燕燕的女人。她略带惶恐地转头看，见李氏和雨前两母女更加惊慌地看着她，茫然不知所措。明前按捺住心中忐忑，安抚得对她们笑笑。李氏才稍微放下心，领着女儿跟她们去了。
后房一片混乱，人来人往，抬水桶搬衣箱地准备着。
明前心事纷乱，对这一切都视而不见。心里只忐忑不安地想着，她的父亲范勉是个怎么样的人？如果他不喜欢她怎么办？如果出岔子，他不认识她了怎么办？如果……
须臾时候，沐浴更衣完毕。几名妇人帮明前装扮好，引到了室角的黑檀香底座的长圆铜镜前。
镜子里，一个陌生的小女孩正惶惶不安地看着明前。穿一袭绣月桂花的月白短衣，藕红色长裙，外套着桃浅色云雀绕柳枝图的短褙子，乌油油的头发只梳了两个粗辫子。没有首饰，不涂脂粉，清爽爽的。一张鹅蛋脸，面色白皙，长眉如剑，飞挑入鬓，樱唇透红，乌黑的眼睛像碧波般晶莹闪亮，灿灿生辉。长睫毛微微眨动着，眸子里透出内心的不安。这是个如出水芙蓉般的，清秀娴静的小女孩。
只是目光中略带胆怯，略带张惶，显示着内心的极度不安。
***
范勉府邸的后花圆，占地极大，有数里广阔。里面布置着各种奇珍异树，花木塘池。园子深处，有一座两层的石楼。石楼宽敞明亮，雕梁画柱，大门前上书三字“咏梅阁”。与花园里的假山幽亭溪流鱼池相呼应，有一股江南水乡的韵味。
几个妇人领着明前等人走进了一层的书房。书房里很安静，室角筑金兽香炉里燃着香，正中摆放着一套黑色檀木桌椅。房里有一道八扇洒金的黄山木漆屏风。屋里桌椅分摆两侧，一侧坐着两个中年的官服男子。而另一侧的黑梨花木桌椅上，坐着两个人。
一个相貌清癯的中年男子自椅中站起，目光炯炯地看向来人。那个人面目清俊，身形修长，一缕黑髯，穿着暗蓝色的竹纹长袍，腰系着一条嵌八宝的玉带，戴着便帽，是个穿着家常服饰的中年男人。这个人年龄虽然已近五旬，但是相貌堂堂，气质儒雅，是一个很气派的男人。
他旁边的黑椅上坐着一个衣饰华丽，花团锦簇的中年夫人。这夫人约摸有三十余岁，面若桃花，乌云如黛，容貌非常明艳动人。再加上周身整套的红宝石首饰，翠绿玉镯，朱红色半臂孺衣，深红色刺绣长裙，更衬着人明艳妩媚，丽色逼人。
明前心一紧，不敢多看了。在旁人的提示下，走上前盈盈拜倒：“见过父亲。”
这一声父亲，叫得声音不稳，颇为惶惑。连明前自己都觉得胆气不足。
这个人是她的父亲吗？而她是他的亲生女儿吗？
儒雅的中年男人久久地站在当堂，注目打量着她，半响没出声，仿佛惊呆了。脸色阴睛不定。
他还未说话，旁边的华贵夫人已站起，急步走过来。站在小女孩面前，伸手拉着明前的双手，俯下脸，睁大眼睛上下打量她。目光如电，眼力如锥，满脸紧张，死死地瞪着明前看。也半天没说话。
这一看，只看得明前脚软身歪，恍恍惚惚的，不知道该如何应付。她更慌张了。
室内气氛很紧张，压抑。
华贵夫人足足看了她半响，忽然，紧紧抱住她，泪如雨下，哭着说：“是瑛儿，是瑛儿！是姐姐的女儿瑛儿。我虽然从未见过她，但我知道这就是我姐姐的亲生女儿！我认得出，认得出，跟姐姐长得不太像。却像我娘！跟我娘的长像很像。可是？可是？怎么生得这般瘦弱憔悴……这孩子吃了多少苦头……”
她搂着她哭得说不下去了。
一句话出，仿佛打破了室内的僵硬紧张的气氛。中年男子范勉也仿佛长长出了口气，旁边的两名穿官服的男子和管事们也都露出放心之态。
没弄错，这真的是范勉的女儿。
这时候，内室的几个年长妇人们也围拢过来，仔细打量着明前的长像身形。看后连连点头。都说确实像王家太夫人的模样，也有的说，像王大小姐小时候未长开时的样子。还有的说，这是随父，这清秀的五官，娴静的气质，反倒更像范老爷年少时的风流体格。一时间众说
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