心离德，而齐景公在这个时候欲把霸主之位从晋国手中夺取过来。所以才有今日的五路攻晋。”
伍员叹道：“可惜天下之强，莫过于晋国。从晋文公起，晋国便是诸侯的第一强国。由于后来晋国实行了卿位制度，六卿专权以来，公国势力衰微，国家大事，由六卿分权治之。到了现在赵鞅执政，他已经看到了这一点，如果晋国能够从他手上改变六卿制度，国家得以重振，国力得到恢复，那么晋国的霸主地位无论是谁都是难以撼动的。”
“赵鞅实为专晋国之政，把六卿之权集于一身。相国以为赵鞅此举，对晋国是利是弊？”
“赵鞅虽然专六卿之权，但他能识大体，能最大限度地维护国家的利益而不只是自己的利益。现在他正在试图灭掉范氏和中行氏，齐景公此时出手，也是一着妙棋。”
“按照相国所言，晋国不可图耶？”
“臣以为齐国和晋国已经为了霸主之位争斗了数十年，我们吴国新兴于东南，还需要一段时间的韬光养晦，越国和楚国都是我们的心头之患，大王不可不防！”
夫差沉吟道：“寡人并不关心齐国攻打晋国的胜败如何。既然齐国一心图晋，国内自会空虚。寡人之意，我们可趁此机会，出兵攻打齐国。先败齐，再图晋，后图中原如何？”
伍员听后大惊，谏道：“吾国刚刚用兵陈国，将士还未休整，不可贸然用兵。用兵过勤，民心生怨，而且军心懈怠，不能用命。再者。臣以为齐国可以为盟，不可为敌也！”
“相国主张联齐抗晋乎？”
“现在诸侯之中，唯晋国最强，再说晋国是霸主之国，只要打败了晋国，大王图霸中原的雄心即可实现。但是只凭借吴国一国之力，臣担心难以成功。”
夫差缓缓站起身来，背着手踱步起来，走到墙上挂着的一幅羊皮地图前，只见上面山川纵横交错、城邑星罗棋布。
夫差示意伍员一同看图，指着齐国的国都临淄，道：“我们现在臣服了南方的越国，如果继续北上，打败齐国，我们吴国的国威就会蒸蒸日上，诸侯都会畏惧我们。晋国现在内乱频频、自顾不暇，待本王平定了齐、卫诸国，晋国岂敢同我们争锋耶？这叫着‘螳螂捕蝉黄雀在后’！”
“臣担心的却在此处，：一是我们还没能完全臣服越国，后方未稳；第二是出师伐齐，胜算几何？如果我们没有一个同盟之国，假使楚、晋、齐等强国联合制吴，我们孤立无援，那时却如之奈何？”
夫差道：“吾国
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