吴王夫差知伍员上姑苏台来，便对易旺吩咐道：“你先去告知相国，寡人在议事厅和他相见。顺便传令下去，为相国备好凉茶和消暑之物。”
到了议事厅，君臣相见，寒暄了几句，夫差慰劳辛苦，命侍者献上凉茗。
只见伍员穿着宽袍大袖的赤袍官服，头束紫金薄云冠，金簪横插，白发皓然；腰间乃是一方虎形白玉带钩，长袍及地，虽满面热汗，但神采奕奕、精神矍铄。他一仰脖吞下了满爵凉茶，方谢过王恩。
夫差道:“现在天气甚是炎热，寡人移驾姑苏台，实不得已，相国此来，一路辛苦！”
“老臣身子倒还硬朗。只是酷暑过后，常有水患之灾，老臣深为忧之。”
夫差为伍员赐座毕，思忖了半晌，方问道：“吾国数年以来，一直风调雨顺，如果按照相国的说法，今年可能天降灾患么？”
“民安则天不怨，国定则天不咎。天降祸福，臣岂敢乱加揣测？”
夫差想着自己即位以来，上天还算眷顾自己，国内安定，民心归附，正是大展宏图之际。再说自从袭破越国以后，诸侯对吴国的态度就更加恭敬谦卑，这让夫差不得不有点飘然起来。
这姑苏台的议事厅是一座木阁楼，依姑苏山悬壁而建，树木苍翠，浓荫如盖，是姑苏台最为凉爽之地。当日先王阖闾建这姑苏台时，为了体谅大臣，不但把议事厅设在姑苏山最为凉爽的地方，而且在议事厅隔壁设有供大臣们临时歇息的驿馆。
夫差正襟危坐，端正了面色，对伍员道：“寡人今日招相国上山。是有一件极为重要的事情要与相国相商。不知相国近日可曾听闻：齐国正出师攻晋？”
伍员道：“齐景公联合卫国，五路攻晋，老臣略有所闻。”
“哦，凭借齐国的实力。相国以为齐、卫两国的胜算如何？”
“难矣！景公欲图霸。但凭借齐国的实力是难以与晋国为敌的。虽然晋国现在正面临着严重的内乱，但是瘦死的骆驼比马大；晋国地势险要。民风彪悍，再说现在的晋国是赵简子为政，此人经过一番励精图治，革新亩制。调整赋税，使晋国能够自安。臣以为齐国此次出兵，并无胜算！”
夫差是最为关心晋国的消息的，在他的心目中，他隐隐感到，自己以后如果要争霸天下，晋国就是自己最后要征服的国家。
夫差道：“晋国经过士鞅和荀砾的一番折腾。又经历六卿之乱，使霸业开始土崩瓦解。特别是在召陵会盟之后，诸侯渐渐与晋国离
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