自己的，但是终究是一驾锋利的战争机器。“卧榻之侧岂容他人鼾睡”？有虎狼在侧，昭王自是难以入眠。
三人纷沓而至，昭王赐座毕，抱歉一笑：“寡人心急，一想着秦师在此，便坐不安席。秦军可是号称虎狼之师，寡人深为忌惮。请诸位爱卿前来，是要提个犒赏方案，好让秦军早早归国。”
子西道：“大王心里所想，臣这段时间也在盘算，只等大王回国之后定夺。臣以为秦师不回，终是不妥。但是吴军占据郢都之后，抢掠一空，致使我国库空虚，一无所有。我们拿什么来犒赏秦师呢？如果没有犒赏之物，秦师岂愿自退？”
昭王叹了一口气，想了一阵，道：“吴军主要占据的是郢都一带，南边几个重镇都没受到什么损失，自然还可以想些办法。此事可遣一人前往各地征收些财物珠宝，用以犒赏秦师如何？”
申包胥奏道：“当日臣向秦王请师，主要是以秦楚是婚姻之国作为说辞，并没许诺。臣以为先可以向秦军主帅言明现在我国国库空虚的现状，待缓些时日，自会厚加犒赏。”
子期也赞成申胥之议，亦道：“大王可以亲自前往秦军驻地，向秦帅阐明，待国家有所恢复后再赏不迟。”
但子西极为反对：“秦王出师帮助吾国退敌，虽然我们没有应承供奉之物，但作为一个国家的信义来讲，应该按照规矩有所犒赏，万万不可失信。如果逶迤拖延，臣一是担心秦军生隙，会引起误会；第二就是万一惹怒秦军，在此情况下，对我却十分不妙，请大王三思！”
这时，有侍卫来报，说是王太后派遣了一名贴身侍女前来，要面见大王。
不一阵，只见一位侍女进来觐见昭王，跪下奏道：“妾领太后之命，让妾来给大王带话：太后说大王一定心忧秦师之赏，太后说她老人家还略有些收藏，这次吴军并没有进入太后居住的秋阑宫，所以里面还有些可用之物，虽然不多，但也可以先聊以应付。”
昭王大喜，起身谢道：“请姑娘替寡人为太后作谢。太后为国操持，寡人深谢之！”
子西道：“这下便有些妥了。臣在军中想一些法子，然后和各位大臣商议募捐一些，再加上太后的收藏，就可以先作为犒师之费。以后咱们再作一些弥补，秦师可退也！”
昭王和三位重臣商定了犒赏秦师的计划。让子西安排人手，到几个没有受到兵祸的南方重镇和属国之中，去征集些财货布帛，以充实国库。
议罢，时已三更，昭王便亲自送三人出了紫烟宫，方才回房安寝。）