话说吴王阖闾星夜驰归、马不离鞍、身不卸甲，率军过了汉水，继续东进，不过数ri便到了淮水，回到了自己的国土之上。
夫概私自回国之时，留其子扶臧率2千吴军驻守淮水，yu扼守阖闾东进之路。阖闾领军到了淮水，探明扶臧屯兵淮水之东，便亲笔写书一封，劝说侄儿扶臧：“寡人待你父子不薄，今ri同室cāo戈、兄弟相残，是让亲者痛仇者快的不智之举。如果你能审时度势，劝你父亲回心转意，寡人定当不问尔等之罪！”
扶臧得书，置之不理，阖闾见劝降不成，只得另图它策。
阖闾与伯嚭商议道：“夫概蛊惑人心，四处宣讲寡人战败失踪，国人不知真相，故被他所惑。如果谣言不止，国内人心惶惶，却该如何？”
“大王已经回到了国内，不如宣诏国人，辨明夫概之诈。臣以为，我们应该抓紧平息叛乱，如果越人出兵，我大军未归，我们的处境就会极为不妙。”
阖闾点头称是，派出骑兵沿着江岸传谕扶臧军中的士卒：“夫概叛国，离弃夫概者官复原职，不问叛国之罪。如果不明是非，死心跟随夫概造反者定斩不赦！”
扶臧手下的士卒听到吴王之命，清楚了真相，大多倒戈来归于吴王。不过数ri，扶臧手下的2千吴兵就做鸟散状，逃的逃、降的降。不管扶臧如何威逼利诱，都无半点改观。扶臧这个光杆司令，只得带着一些心腹逃往谷阳。
此时夫概因为兵少，无力攻下姑苏，只得暂时驻军谷阳，等候越军的支援。这谷阳离郢都只有数十里之遥，位于越国进军郢都的必经之路上。
夫概得到扶臧之报。知道阖闾回师，而随军士卒倒戈背弃，手中兵力更是捉襟见肘。夫概忧心忡忡。便召家臣州立和儿子扶臧前来商议。
夫概道：“阖闾引兵回国，我等兵力不济。而越国大军不知何处。事情紧急，我等该如何是好？”
州立献策道：“现在吴王回师，而将军手下的士卒奔溃，兵力不殆。不如就地抓些人丁，授以兵甲，驱民充军，可以暂渡难关。只要捱到越国救兵到时。将军就能大功告成。”
扶臧在淮水时已经知道军心不附，人心都在吴王一边，难以与阖闾抗衡。便谏道：“孩儿在淮水之时，士卒皆倒戈背弃。军心无不归于阖闾。孩儿请父亲还是三思而行，不可强为也！”
州立见扶臧如此灰心，便劝道：
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