兵少力薄，只好收兵入城。
宋木见吴军守护长提十分用心，根本没有机会破坏它，而且出城掘堤的风险太大，看来只得另想他策。
面对主人询问的目光，欣阳也无计可施：“如吴军放水淹城，我们别无选择，一是用树木等多造木筏备用，二是把纪南城内的百姓转移到郢都躲避。此城已经难以保全，请主帅另想它途。”二人苦思无计，只得先命城中百姓先奔往郢都。
此时已是冬月，西风大起。孙武见时机已到，命夫概即日决堤放水。
却见那滔滔漳江之水滚滚流入赤湖，赤湖转眼水位高涨，平地水升了数尺。那筑起的长堤霸住了湖水，湖水无处可泄，水位时时上涨，不久湖水便灌入纪南城内。街道、巷陌渐渐积水数尺，房舍开始倒塌，城内的家畜被水冲走，仓库粮草被大水吞噬，城中一片汪洋。
吴军退回到漳山高处，观看城内情状，见楚军四处奔逃，城内早就乱着一团。待水位再升高了数尺，城内的百姓基本逃得精光，只是在高处的城垛，房舍的屋顶之上还有些不舍离去的本城百姓而已。
城中的楚军见大水淹城，早已军心大乱，无不自作木筏小舟，弃城往郢都方向而去。宋木率着一些心腹士卒，用先时准备好的木筏在城内巡视，欲要负隅顽抗。
唐侯早在漳山造好竹筏便舟，孙武令大军各自登上这些小船，真是万船齐发，吴兵直接登上城墙，乘舟杀入纪南城内。
楚军主将宋木见大势已去，再无心守城，独自登舟逃去。
孙武见大功已成，令填土筑坝，截住漳江之水，再掘开长堤放水归江。
孙武率军进了纪南城，留下1千兵马守城，自率大军往郢都与吴王大军汇合。
话说那吴王阖闾率大军欲直取郢都，因为要绕道监利，来了一次大迂回。本想着伍员攻打麦城和孙武攻打纪南都颇为耗费时日，不想二将用计攻陷二城十分迅捷，两支军队来到郢都城下汇合之后，却还不见阖闾大军前来。
伍员问计于孙武：“君王大军未至，我军该如何耶？”
孙武心有成竹，令大军安营扎寨，对伍员道：“郢都已经在吾囊中也！我军不费一兵一卒可取郢都。我估计大王也就在这几天能到，不如让大军在郢都城外扎营休整，我军临城下寨，郢都自乱，楚王必定奔逃，郢都唾手可得也！”
不过三日，吴王率大军亦到，郢都城外吴军扎下大营，连营十余里，把郢都团团围住。