楚昭王本意欲弃城西逃，撤出郢都，后来被公子子西、子期二人劝阻，所以暂且留在郢都据守。但昭王担心众臣为了死守郢都，会向自己隐瞒军情，于是也私下派出心腹之人到前方打听两军交战形势，随时掌握前方军情。
这日楚昭王正和王太后孟嬴、夫人、姬妾等在后/宫谈论前方战事。昭王心忧吴国大军已经直捣纪南城外，郢都已经危在旦夕。这时有侍者来报：“子固从纪南城来，在宫门求见大王。”
昭王心知定有非凡之事，于是匆匆出了后/宫，来到宫门之外。那子固见了昭王，“噗通”一声跪了下来，叩首道：“请大王速速逃奔！吴军已经水淹了济南。主将宋木也不知去向，吴军指日可待也！”
昭王一听大惊失色，也惊惶失措起来。见形势危急，吴军旦夕即到，便欲先走为上。
“子固，你拿着令牌，速去后宫接我小妹季芈出来，寡人此时定要离开此险恶之地！”
子固领命，但想着王太后和后宫姬妾们不知咋办：“大王，太后和夫人们如何安排？”
昭王一心只想速速逃奔，令子固只取季芈出城，后/宫姬妾们自然随后面大军一起后撤。
半晌，子固领着季芈随着昭王，上了马车，一路出城，欲往西逃。
话说公子子期见吴王大军在郢都城外连营十里下寨，知道麦城和纪南城均已丢失，本想依仗郢都城高池固，拼死据守。这时正率领将士在城楼布置郢都防御，却见有人来报，说楚王在一些近侍的护卫之下，已经出了王城。
子期大惊，本以为依靠昭王的威望为守城的兵士鼓气助威，见昭王已行，郢都无主；又担心昭王身边没有卫队保护。很是危险。子期只得简单交代了一番郢都的防御之策，就率领身旁的数名军将，急急出城去追赶昭王。
昭王和子期弃城西去，郢都的守军群龙无首，一时混乱起来。孙武早已安排细作混进了郢都城内，所以郢都城内的变故孙武是掌握得一清二楚的。
见郢都无主，孙武令大军攻城。郢都城楼之上基本上空无一人，所谓攻城其实就是列队入城，向郢都的百姓展示吴军的声威而已。
孙武和伍员等吴军众将簇拥着阖闾进入郢都。只见旌旗漫天飞舞，龙（其实为蛇）图腾的旗帜四处飘扬；那四匹大马拉着一驾华丽的马车。从容地从郢都的大街上缓缓而过。楚宫正殿的大门越来越近。那是楚国立朝数百年的地方。而今日。在阖闾的眼中，似乎还有些神秘的气息。
但是，胜利者没有敬畏。在胜利的这一刻，这一群经过半年血
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