牛渚西江夜，青天无片云。
登舟望秋月，空忆谢将军。
余亦能高咏，斯人不可闻。
明朝挂帆去，枫叶落纷纷。
皓月当空，四野俱静，一艘巨大的官船快速的行驶在运河当中，劈出了道道白浪。官船有两层船楼，二楼客舱里有位老者正凭窗而立，遥望着运河旁空阔无垠的平野，刚才这首李白的《夜泊牛渚怀古》，就是老者吟诵的。
这位老者就是内阁首辅叶向高，正奉旨进京。由于朝廷催促的急，官船只能昼夜行驶，人歇船不停，加班加点的向京城赶。
令人安心的是，官船已经过了沧州离天津不远，这些地带属于朝廷的腹心，没有船匪水盗出没，运河也浚治的极其宽敞，官船可以放心的行驶。
当然，运河上也会有些船家夜行，但负责护送的王国泰早有准备，事先派出了快船来回巡逻，喝令前方船只靠边躲避。
官船一路畅通无阻，快速前行。在掠过一条靠边避让的船只时，却依稀听到了叫喊的声音。叶向高侧耳听听，隐隐约约像是有人在喊自己的名字，却又没了动静。正疑惑不解，却有护送的兵丁过来禀报，“阁老，外面有客人拜访。”
叶向高看向他，“可有拜帖？”刚说了这句话，叶向高就哑然失笑，大河之上两船交错，那里会有拜帖送上，忙改口问，“可曾通报姓名？”
兵丁怔了怔，笑道，“黑洞洞的，小的没发现有什么拜帖，倒是那人说自己是临清人士，姓黄，叫什么什么。”兵丁迟疑了半晌，也没有想起对方的名字。
叶向高稍稍沉吟，展眉一笑，“可是临清黄继佐？”黄继佐是叶向高旧友，此前在京城为官，由于年事渐高，前不久就致仕回乡。算算时间，此时应当是黄继佐回乡途中。
兵丁连忙点头，“对，好像就是这个名字，阁老真的是……”
叶向高打断了兵丁的吹捧，“好了，把船停下来，等我和老友见面后再出发。”叶向高是被圣旨催促着进京的，在此
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