联合舰队。林宏在就通过锦衣卫知道荷兰和英国的秘密条约，但这场战争是中国显示实力的最好舞台，林宏还嫌对手太弱呢！
伯麦站在旗舰孟买号上，心中也是一片激动。只有在1815年的那场特拉法加大海战中，英国人才统帅了这样一支巨大的舰队作战，那时英国人共列装了33艘军舰，其中有战列舰27艘，更有3艘一级舰和4艘二级舰。这样一直强大的舰队，在特拉法加以少胜多，击败了法国人和西班牙人的40艘军舰，取得了享誉一个世纪的海上霸主美名。
如今，他率领着一支比纳尔逊勋爵的舰队更大的舰队，来到了远东，与侵犯了高贵的白人利益的远东古老帝国展开一场大战。
伯麦能够当上舰队指挥，有九分是靠运气。这个时候的英国海军元帅正处在青黄不接的时代，很多老海军将领多退休养老，还有一些人则带领着更攸关日不落帝国利益的地中海舰队、美洲舰队等，另外他的有力竞争者也多被琐事或者病痛缠身，有着一次出征远东经验的伯麦则被提拔成了少将，带领着这支巨大的舰队出征。
只是，这支舰队并不像特拉法加海战中的舰队主要由战列舰组成，而是护卫舰略多于战列舰。这是由这次任务的复杂性决定的。欧洲人认为，中国人也许有着一部分战列舰，但是绝对数量不会太多，大规模的战列舰作战基本上不可能，另外，这次军事行动还有占领土地近海防御、打击敌军小规模袭扰、护航等多种作战任务，那么笨重的战列舰明显不适用，而小巧灵活的护卫舰、巡航舰则是最佳选择。
在出征之前，伯麦曾向海军大臣提议过，从本土征调一艘一级舰作为旗舰，但是英国国内认为这些年中国大肆出售军舰当民用商船，海军力量大大削弱不足为惧，更何况即使中国拥有巨型战舰也不会派出来，毕竟中国的海岸线更需要这些巨舰，而在欧洲作为国家象征的巨舰，很少离开欧洲，况且伯麦只是一介少将，还没有什么资格担任一艘一级舰的舰长。而中国的东非舰队的存在威胁着印度的航道，印度的大舰队以防御东非舰队的骚扰为由拒绝派出唯一的一级舰。所以这次联合舰队的旗舰是来自印度大舰队的二级舰孟买号。
三发港，南海分舰队的暂时锚地，舰队长曹辅正在对自己的舰队进行例行检视。
在建立分舰队的时候，林宏给曹辅设立的战斗目标是，保持国家在南洋地区的绝对海上控制力。这个目标，既需要南海分舰队有着较强的机动能力，可以迅速反应发生在南洋海域的任何军事威胁等，又需要该舰队有着强大的攻击性和足够的火力输出。所以，在铁甲舰定型生产的时候，南洋舰队除了原122炮超级战列舰的旗舰南洋号及一级舰海东雄号和伏波号以及两艘二级战列舰济远号和平远号外分得了长风号、破浪号、定远号、威远号和来远号五艘铁甲舰。南洋舰队的主力舰队另有铁胁木壳巡洋舰近21艘。而相对作战压力较小的北洋海军舰队，除了原有的122炮超级战列舰北洋号及一级舰镇远号、皇权号、帝国号和中华号以及四艘二级舰战列舰外北洋从海军部同样有五艘铁甲舰的配额及十七艘巡洋舰。在林宏看来风帆舰队将不会出海作战仅作为海岸防卫使用哪怕是122炮的风帆战列舰
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