那司天成相遇，他总是殷勤地打着招呼，有几次还停下脚步，欲与郭玉塘攀谈。
不知为何，郭玉塘觉得这人的态度十分不庄重，就算是出门在外，不用过于拘礼，但这个世上起码的礼仪应该有吧，这人好像十分急于同自己熟识起来一样，令自己十分不舒适，因此也只是淡淡对待，而后索性绷了脸，装作没看见他一般。
那司天成也就讪讪走开，慢慢也不再跟她打招呼了。
但是，除了郭玉塘和生病的管老太太外，其余的管家人渐渐同这司天成熟识起来。
羊氏起初是带着窥探郭玉塘的行为的目的偷偷观察着她的一举一动，好从中找出她不守妇道的证据来，谁家的女子会自告奋勇献身强盗的，这个二儿媳的动机肯定没那么简单，搞不好是本性***。
可是看来看去，她不但没有找到郭玉塘跟外面的男人有勾搭的迹象，自己倒被那司天成的礼貌客气、衣冠楚楚给吸引住了，听了他的遭遇，不禁大为感动，为之洒下好几滴同情的眼泪。
管老太太是在病中，身旁丫鬟现在只有明光一个，因此郭玉塘和宗妈妈等人整天围着老太太转；於氏和惠氏受了强盗的惊吓，多半是闭门不出，两人呆在房里念佛吃素；麴姨娘就不用说了，带着两个孩子，虽然明丽明华在，奶娘也有，但还是忙得不可开交，因为她主动揽下了所有人衣裳鞋袜的缝补制作工作，整天也是呆在屋里，一面教着儿子习字，一面埋头做事；只有羊氏和小曲，既不做事，也不帮忙，闲极无聊，能有司天成这样的外人来陪着说话解闷，那是再好不过。
眼见着冬天来临，天气越发冷了，虽然管老太太的病情渐愈，但郭玉塘仍在考虑，是否老太太痊愈后再在永州住些时日，等到春暖花开的时候再出发，这样对大家都好。
这天一早，郭玉塘正往老太太屋里去，就见明喜走了过来，样子有点忐忑不安，看着她对着自己欲言又止的模样，郭玉塘忍不住问：“明喜，怎么了？”
明喜大概也是正想着怎么开口，听见二少奶奶问，便吞吞吐吐地说：“二少奶奶，我今天一早起来就没有看见储姨娘，心里觉得有点……”
郭玉塘刚听了明光过来说老太太昨夜又有点咳嗽，心里就惦记着她的病情是不是又加重了，听见明喜的话，也没往心里去，只问：“储姨娘什么时候起来的、什么时候出去的？那她有没有说要去哪里？”
“我大概是睡得太死了，都没有听见储姨娘起床出去的声音。”因为开支的关系，现在各人的丫鬟都跟自己的主子住在一间房里。
“也许是她一早出去买什么东西了。”郭玉塘心不在焉地说着：“她有没有说过？”
“我想起来了，昨天晚上储姨娘倒是说过今天想要去买点针线来，帮於姨太和惠姨太绣一幅经幡。”
“这不就是了，你也算一个老下人了，连主子要做什么都不知道，自己多看着点儿。”郭玉塘责备地说了一句，就忙着去老太太房里了，留下明喜呆呆站了半晌。
吃午饭的时候，储姨娘还没有出现，明喜害怕了，跑去找郭玉塘，郭玉塘正在羊氏的屋子里跟她说着老太太的病情。