商量去商量来，谁也想不出个妥贴的办法。一天，他们在这破庙里夜宿，有人做了一个梦，梦中一个白发红脸的老头儿画了一个虎身，对他们说：“你们备好笔墨，拿人守在这里，看谁把这虎头添了上去，就让他做你们的头儿！”
醒来一看，这墙上果然现出一只没有脑袋的老虎。众人惊奇之余，不禁欢天喜地，便按照梦中老头儿的吩咐，留下两人守在这里。到今天已经整整守了五天了，果然来一高长汉子把这虎头添了上去。
那两人欢天喜地说：“真是皇天不负有心人啊，我们总算等来了大哥，再也不是什么无头鸟了！走，跟我们去见见其他兄弟！”
秀才听得大惊失色，连连摇头摆手说：“使不得！千万使不得！我正经人家出身，好歹也是个有功名的人，怎可跟你们去做那种勾当？！”
其中一人问道：“当真不去？”
秀才坚决地说：“当真不去！”
那人朝同伴望了一眼，说声“对不住了！”，两人一边一个架住秀才，不由分说便向外拖去。这秀才虽然也长得高大，却是个四体不勤之人，怎禁得住两个精壮汉子的挟持！不久便被拖进一个废弃的园子，那里有几个人正在肢解一头壮牛，廊檐下早已架起铁锅，炉火熊熊，热气腾腾，阵阵肉香扑鼻而来。
拖着秀才的两人喊了一声：“大哥来了！”
众人立刻围了过来，见这秀才生得威武，一个个喜得合不拢嘴来。他们将秀才按到一张破木椅上，便欲下拜，无奈秀才死活不肯坐下，左挣右扎横竖不依！
争执半天，有人焦躁起来，操起一把明晃晃的杀牛刀，恶狠狠地说：“你那什么鸟秀才，穷得比老子们还精光！都到这地步了，还像个娘们儿似的推来推去，谁耐烦你这样酸不溜秋拿拿捏捏？！来个爽快的，要么做我们的大哥，要么就和这牛一般下场，让我们剁了吃了倒也干净！两条路你自己选吧！”
秀才见了血淋淋的尖刀，早已吓得浑身酥软。转念一想，这世道如此黑暗腐败，自己堂堂男儿，原非无用之人，却总是谋事不成，在家反受老婆羞辱！倒不如与这群血性汉子一起，大块吃肉，大碗喝酒，岂不快活！
于是，他横下心说道：“要我做你们大哥，那也使得，只需答应我三个条件！”
众人听他肯做大哥，纷纷说：“你是大哥，自然是你说了算！”
秀才定了定神，不慌不忙说道：“第一，我们只劫财物，不伤性命；第二，只劫富户，不抢贫民；第三，要有立足之地，不能作流寇！”
众人欢喜道：“到底是大哥！这说得头头是道的，我们都依得！”
就这么几个走投无路的粗鲁庄稼汉，经过秀才一番筹划安排，几天之内连抢数家大户，队伍也猛增到百十人。一时声势浩大，惊动官府，匆忙调兵围剿。
这边秀才是谋定而动，早已作好退路安排，他们得知官兵出动，便组织队伍星夜进山，消失在茫茫林海之中。
临进山前，秀才舍不得家中先人遗存的那些古书，带了人连夜回家去取。到了家门口，却又惧怕老婆，不敢进屋，支使两个手下进去偷偷取出来。不想惊醒了熟睡的老婆，见半夜来了土匪，不禁哈哈大笑，朗声说：“哈哈，稀奇稀奇真稀奇，我这家里居然也有强盗进来！是劫财还是劫色？劫财没有，劫色我可巴不得！来吧，你们哪个先上？”
这秀才在外面听得七窍生烟，冲进屋去“啪啪”扇了老婆两个结实巴掌，气急败坏地质问道：“天底下哪有你这样不要脸的女人？！”
那女人见秀才做了强盗的头儿，不怒反喜，高兴地说：“这可比你做秀才强多了！走吧，我跟你做压寨夫人去！”
就这样，秀才落草为寇，占山为王，也学那梁山好汉在山上修了寨子。想到这事因画中一头猛虎而起，便取名叫“威虎寨”。
从此，这山因寨而得名，就被人叫做威虎山了。