第十八章、远古的呐喊
刚走回姑父家灯火通明的热闹小院，就听到一声大吼：“向老八你这老龟孙！死到哪去了？就等你一个！”
与李虎他们同来的老头赔着笑说：“晚上熬夜，回去拿件衣服来。”
“怕不光是拿衣服哟！”一个光头老汉打趣说，“抽这时间赶回去，多半是看老婆子在家偷没偷人！”
“嘿嘿！”被称做向老八的老头回敬说，“你妹子哪来那德性？”
先前发出吼声的白发老头黑着脸说：“好了！你几爷子莫光耍嘴皮子了！不然又要遭谭炮理麻了。都过来站好，还是向老八起头！”
此时，灵棚外面的平坝已经空出一块地方来，七八个老头在坝子里站成一排，周围站了一圈看热闹的人。看那些老头，有的赤裸着上身，有的穿着无袖短褂子，每人肩上都搭了一条三尺来长的白布汗帕子。
那边灵棚里的锣鼓还在响个不停，丧歌调子也高一阵低一阵地唱着。看热闹的人却在外面坝子里围成一圈，看着中间的一群老头儿在那里指手画脚，站队排班。人群中不时有人大声催促“快点嘛”，显得极为兴奋。李虎不知这是要干什么，向郑雯投去询问的目光，郑雯也是莫名其妙地摇摇头。
“给你们说哈！”一头白发的黑脸老头吼道，“今天可是给谭炮的舅老倌坐夜，老哥们几个吼两嗓子凑凑热闹。你几爷子可要打起精气神来哦！喉咙唱嘶哑了，那边酒有的是，啤的白的管够，喝了又来！”
看热闹的人群显得不耐烦了，有人喊道：“快吼嘛！哪来这么多的淡鸡巴！”
那些老头儿不再言语，都把目光投向中间的向老八。忽然，一声高亢雄浑的吆喝拔地而起，划过天空，如焦雷般炸响，在暮色弥漫的峡谷中震荡—
哟—嗬—嗬……
哟—嗬—嗬……
一声号子我一身汗，
一声号子我一身胆！
……
李虎吃惊地发现，这声音竟是从向老八那张干瘪的嘴里发出来的。这么一个其貌不扬的瘦小老头，平时说话也是瓮声瓮气的，竟能吼出如此高亢有力的声音来，简直让人有些匪夷所思。
伴随着这高亢歌声的，还有那些老人奇怪的姿势。他们都是左手在后，右手在前，一手一头拉着肩上的汗巾，然后弯腰驼背，脚踩弓步，身子前倾，显出吃力的模样，脖子上手臂上，鼓出一条条暴露的青筋来。
从最初吼出的那一嗓子，李虎就被深深地震撼了！他感受到，那姿势不是做出来的，而是生命最强劲的张力；那歌声也不是唱出来的，而是激情最自然的爆发—
西陵峡上滩连滩，
崖对崖来山连山，
青滩泄滩不算滩，
最怕是崆岭鬼门关，
船过西陵我人心寒，
一声号子我过了青滩
哟—嗬—嗬……
哟—嗬—嗬……
李虎听到如此原始清越的歌声
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