翌日，罗生堂迎来少堂主江银丰的喜事，鞭炮爆竹声不绝于耳。南海的英雄豪杰从四面八方前来拜贺，各自之间还寒暄打趣，热闹非凡。婚礼一切循规蹈矩，浩浩荡荡的迎亲队伍用八抬大轿将新娘接回了罗生堂。当宾客向罗生堂主江千胜打听女方户籍之时，江千胜喜庆的笑容上闪过一丝不同的隐忧。
江千胜身为罗生堂的堂主，在南海自然也算是响当当的人物。他老来得子，对于江银丰这个独子甚是溺爱纵容。江银丰平日人仗势欺人，弄得罗生门岛天怒人怨，邻里街坊却是敢怒不敢言。为管束爱子，江千胜有意将自家的丫鬟雪莲许给江银丰。这个雪莲不仅容貌出众，更是出了名的聪慧，琴棋书画无一不精。江银丰起初也是满心欢喜，双方打得火热。江千胜看在眼中，以为一切尽在掌握，只等雪莲给江家开枝散叶。
岂料江银丰竟然始乱终弃，不知道从哪里看上了一个叫做萱萱的姑娘。任凭雪莲以泪洗面，将其弃之不顾，终日在外与萱萱厮混。人生大事岂能儿戏？江千胜自然是勃然大怒，喝斥江银丰。可惜这个独子恍如喝了迷魂汤，不惜以死相逼，硬是非萱萱不娶。江千胜最终拗不过爱子，用数百银两将雪莲打发之后，随着江银丰去萱萱家中提亲。
想起前度提亲经历，至今让他感到一种难以言喻的奇怪之感。罗生门岛北端坐落着一座约有百户人家的叶家村。不过从十年前开始，这个叶家村的人陆续生染怪病，相继死亡。具具尸体身上的血都似乎被什么东西吸干，形如干尸，死状恐怖。附近之人怕此怪病如同瘟疫般传染，无人敢去那里。从此，叶家村也被称为‘死亡荒村’。
按常理叶家村死的死、散的散，应无人居住。可这个萱萱却偏偏是叶家村人，称家中还有一老父盘居。江千胜无奈随着爱子前往叶家村。一路上叶家村家家户户断墙残瓦，前前后后杂草丛生，荒芜一片，渺无人烟，显得死气沉沉。阵阵阴风吹过，耳畔还不时响过清脆风铃声，若隐若现。
萱萱的家置于村西尾头，家中老父年约六旬，驼背体弱，自称老爹，只会一门江湖技艺来聊以生计，那便是做木偶。像江家这么大势力的亲家，对于这门亲事，老爹自然不会反对。对于这个亲家，江千胜总觉得他有些不对劲，可又想不出个所以然。面对江家的厚重聘礼，苦于家境贫寒，老爹拿不出像样的嫁妆，便以自己亲手制作的两尊木偶作为嫁妆。
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