.天，已降大雪旬日，战马奔腾而不得，官居民宅，朱门石碑，尽似雕塑。
雄州城内，天尚未明，而灯火自校场蔓延，常人毋知，北伐之军上下将领，俱都齐聚。
上处，琼英与扈三娘甲带整齐，连日来歇息，将精神俱都饱满，只待厮杀。
之下，梁采芷身份独特，自有一席在上，按住长剑盈盈如秋水，不动声色，在她对面，许贯忠手持狼毫往白纸上不知书就甚么。
其下，花荣与石宝自是武将之，座列右厢，下有高蛮燕十八诸人，右厢安坐的，却是文人，只也披铠甲，全无峨冠博带模样。
七哥西征，今夜便行，取归义两处，天寒地冻正是时候。辽人无步军，大雪天里出门不得，两路大军并行，只看哪一路先取头功。琼英将辽东图子细细再瞧片刻，决然丢开一旁与众将分说。
阮小七笑道：几日来操练的上万人马，俺只须五千便足。只是通安肃广信时候，却要大军西进，怎生联络颇为不易。
琼英小看扈三娘，道：取容城，乃三娘做主，只管问她便是。
扈三娘蹙眉道：若取来广信安肃两军，急切间容城不得知，若要少些伤亡，如非袭取不易。七哥西征之军，均是雪地里行若飞奔一般，只管将往归义处而来便可，自归义进军，正在饮马河上，最好。
梁采芷手持卷册道：正是！这几日，辎重营又制那雪橇万副，行军颇是爽利，自饮马河而进，大雪消停之前容城不得而知，他便有斥候探子，快不得。
两厢计较已定，许贯忠笑而起身道：今夜来见，只为明晓大军何日出征，正要寻个鸠占鹊巢，使河间府里当官的知晓此番作，方是有理，且看那厮们能作个甚么官职赏赐下来。
他本与韩世忠一军往城外偏僻处静候军令的，本按计较，便是大军出征，只因他军抢占雄州城。
琼英笑道：今夜大雪不止，正是一番厮杀时候，先生当作雄州城内做主的，三两月内，只怕搅扰不止，与那当官的扯些龌龊，只看先生本领。
许贯忠一笑，正要往外行，忽有人报道：城外石秀将军遣人回归，引数百人来。
众人大为不解，许贯忠也止住步伐，方使士卒引来人入营，正是石秀麾下亲信，见面便道：石将军往山外，截住一路客人，本要收罗暂且压下，那领头的道是河间府朱武遣来，不敢怠慢，要请两位大娘子分辨。
琼英与扈三娘一喜，忙道：快请领头的进来。
又将那引人来石秀麾下几个，取些暖酒来暖了身子，便命返回：荒郊野外，露天地里甚是苦寒，且教众兄弟留意，做事只在下半夜间，不可教一人走脱。
那几人谢了暖酒，笑道：石将军自昨日便引弟兄们往山内行走，将那山间猿猴不得行走小径处也留了人手，管教那厮们，有来无回。/
匆匆吃了暖酒，几人不能多呆疾踩雪橇出城而去石秀为人伶俐，挑选手下也与他一般，学就一番物事，比常人更快，如今他这数百人，竟比西征五千将士滑雪更稳。
那帐帘掀开，走入三个面目寻常最是不引人目光的汉子，穿着有绸缎，也有粗布，便是帐内都是身手高明的，不能瞧出他三个有能耐。
三人一个个来见了礼，当中那穿粗布兽皮的汉子，便道：先生使小人们，引了数月来河间府内操练而得密探，只来将军麾下听命，只在雄州左近，三百人正足。
许贯忠笑道：如此正好，取来州府，并非掌握之内，若要拔除别家密探，当有此等弟兄最是拿手。
琼英与扈三娘两个，密探之事均非情愿，略略商议一番，只得与梁采芷商议，要将这密探，暂且交付她来掌握。
梁采芷颇是有意，沉吟不决，许贯忠悄然收住行止，状甚焦急。
思忖半晌，李逵不耐沉闷，叫道：有甚么不决，偏生要做此计较，只管先领来，待哥哥归来，再移交他手便是，那厮们今夜便要送命，八百轻骑都在辽人心腹周全莫知，怎地只在这里煎熬。
众人苦笑，他性子如此，赵楚麾下，便只他与阮小七两个方无所顾忌，旁人安能如此。
密探之事，如今只是探查敌情搜罗讯息，若是赵楚坐大，密探便有掌握将领文臣职责，彼时，密探头领便是火上油锅，朱武为人谨慎，程平也知晓其中利害，他两个俱都避嫌先将此事缓缓推脱，谁人甘愿引此军。
帐内之人，琼英与扈三娘自是无妨，她两个身份乃赵楚最为亲近的，以花荣稳重，燕氏兄弟与高蛮性子，便是李逵许衍等人，无能引来，许贯忠更是不愿，便只一个梁采芷，略略有些胜出。
只梁采芷也是精细女子，哪里能作此自陷，纵然李逵催促，心内不能情愿。
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