那同僚喝多了一点，没有了平时的斯文，大着舌，伸手比着极大的圆：“你说说，一个姑娘，就能卖那么多钱，一千贯哪，还是跟一个婢女生的丫头，说成是家中的五小姐给嫁了出去，一千贯哪……”
唐泽厚也稍微听说了一点，这时听到连跟婢女生的小丫头都拿去充小姐出嫁了，就冒出一个念头：“跟婢女生的小丫头都能‘卖’一千贯，那自己好好养的女儿还不知能‘卖’多少钱呢？”
看到周围的同僚亲戚先后嫁出女儿，得到不菲的聘礼，唐嘉的父亲唐泽厚动心了。
这些年来，家中里外应酬、上下打点哪里用不到钱，表面上说起来光彩得很，自己是皇帝的远房表叔，与皇帝有着拐弯抹角的亲戚关系，可这远也太远了一点，除了在场面上别人对自己还稍有一点尊敬外，其余的什么也没有。
起初，唐泽厚被自己这个念头吓了一大跳，这是读书人能有的想法么？然而这念头就犹如挥之不去的蚊蝇一直在他脑中盘旋，这时，老太太适时地去世了，办理后事又是一大笔花销，于是，服完丧后，没了老太太的耳提面命，唐泽厚正式开始挑选他认为合适的女婿。
唐嘉的温柔贤淑在同辈小姐中还是颇有些名气的，原来上门求亲的多为门第相当的官宦子弟，现在唐泽厚择婿标准改变的风声传了出去，上门求亲的人便多了起来，龙蛇混杂，良莠不一。
唐泽厚端着架子，着实地好好挑了一回。终于，经过“千挑万选”，他为女儿定下了一个商人家的子弟，拿到了大笔的聘礼，心花怒放，那里还会去想女儿的将来、她的婚姻是否会幸福。
听闻父亲已经为自己“好好”挑选了夫婿，定了亲，收了聘礼，但已经不是原来要挑的那类人家的子弟了，唐嘉心慌意乱，只能跟母亲诉说女儿家的心事。
唐嘉的母亲时氏本来中意唐泽厚的一个门生，但违拗不了唐泽厚的威严，加之唐泽厚承诺不会为了钱就随便胡乱给女儿挑一个夫婿，又问不到夫君到底给女儿挑了一个什么样的女婿，也就只能顺从夫君的意思，下去规劝女儿。
时氏出身普通，在唐泽厚的几个妻妾中既不得宠，也不受冷落，在她自己看来，生活还算可以的了。秉着夫命难违的原则，她便来劝女儿：“嘉儿哪，在家从父，别违拗你父亲的意思，你父亲不会给你挑太差的夫婿的。”
唐嘉听了只是流泪，在她的心目中，父亲既然要挑选经商的有钱人做女婿，那种人定然是脑满肠肥、庸俗不堪的粗人，一想到将来要和一个大腹便便、捻着三绺鼠须、只知道钱的商人过一辈子，唐嘉心里就痛苦不堪。
虽然对婚姻没有过多的奢求，但她也知道举案齐眉的典故，总觉得只有读书人才知情识趣，而且自己这种家庭的人，平时也是接触同类的人比较多，自然心里就排斥父亲的选择了。
她跟母亲说了自己的想法，母亲听了也只能叹气，又没有别的办法，只好把三从四德翻来覆去地同女儿讲，讲着讲着，母女俩便哭做一团。
那些日子，唐嘉和母亲是泡在眼泪里度过的。
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