虎两个大桩顺气血，拔筋骨，消化一天的劳动成果。说来也神奇，摔得青肿的地方在顺血之后，第二天就明显淡去了许多。但旧伤未好，陈芳又会摔出新伤，她身上的颜色自练武以来，就没有再干净过。
九个月的时间，陈芳终于学会了九朵桩步。最后三个月，她已经能够不用眼看，在梅花桩上奔走自如了。
九朵梅花桩虽然只有八十一根，但所包含的步伐却是复杂万千。陈芳虽然学会，却没有领悟到这其中的奥秘。
年关已过，大地春回，新的一年来到了。
陈芳跟随胡管家重新回到空地上，发现所有的梅花桩全部“长高”到了二尺。
“第一年，你已经有了一点基础。这第二年，你要磨练身体，长体力。”胡管家说道，“没有力气，功夫再高也不能打，这是常识。练武的人先练外门功夫，能使出千斤大力，这才叫功夫上了身。”
“我才有了一点基础？”陈芳听了胡管家的话，差点要吐血。
“你现在手无缚鸡之力，身法再好，也只能挨打。”胡管家说着，指了指旁边的一个小猪圈。“这是武当道士的练力之法，我觉得很不错。这两只刚出生的小猪，你一手一个，提上梅花桩，从头开始练起。等小猪长大之后，你的手脚、腰腿的力道也就练成了。”
“是。”陈芳虽然失落了一下，但马上还是振作了起来，按照胡管家说着，一手携了一只小猪，跳上了梅花桩。
虽然只是升高了一尺，但人站上去后，感觉完全就不一样了。而且两只小猪虽然不重，一只就有十来斤，但路远无轻担。陈芳只走了一套桩步，人就累得不行了。但她并不逞能，而是跳下地来，用立桩顺劲，恢复体力之后，重新再来。
胡管家只是微微点头，并不作声。
这个陈芳非常懂事，和他小时候一样，是个可造之才。
半年过去了，两只小猪只长大，一只足有数百斤重。
陈芳感觉修行越来越辛苦，好在她是抱着这两只小猪长大的，还不至于拿不起来。让陈芳松了口气的是，这两只猪终于没有再长了，因此后半年她慢慢的坚持，磨练，终于重新走完了这九朵梅花桩法。而这一次完成，她似乎对这套桩步有了一些领悟。
终于到了第三年。
胡管家似乎更老了，而且时常的咳嗽，这让陈芳有些担心。
“胡伯伯，您没事吧？”
“你认真学武，其余的事情不要多问。”胡管家却说道，将她重新带回到了空地上。
陈芳看见梅花桩又升高了一尺，足有三尺高。而且在半空中，吊着九个砂袋。
“这是……”
“这最后一年，我教你真正的胡家刀法。”胡管家的脸色有些发灰，显得很是老态。“人生一世，草木一秋。我今年已经八十岁，怕是再难支撑下去了。小芳，你一定要学会这套刀法，胡伯伯没有子女，传承就在你的身上了。”
陈芳心里一酸，说道：“您放心，我会的。”
胡管家点了点头，开始一招一势的教陈芳掌法。
掌法就是刀法，而最开始学习的根基，就是要学掌。会掌的人，必定会使刀。
胡家刀法，攻多守少，一共九个大势，每势九种变化。陈芳学了两年的桩功，根基已稳，因此学起来并不困难。才几天，就将八十一路掌法全部硬记了起来。
接下来，就是真正的修行了。
陈芳身子一弓一弹，稳稳的跳上了梅花桩。
三尺，是普通人跳跃的极限了。要想跳得更高，就必须练就内力，施展轻身功夫。不过这些对陈芳来说还太早，她现在要做的，就是学会这八十一路掌法。
砰！
陈芳施开掌路，砍在了砂袋之上。她现在筋骨已经磨练到家，力道足有数百斤，这是前两年抱着大猪，无数次摔出来的。因此这砂袋被她只一打，就晃得飞了起来。陈芳迈开下一步，准备施展第二路，不想那砂袋却不听使唤的撞了回来，将她弹飞到了地上。
好在陈芳摔得多了，已经有了反应，一个翻滚爬了起来，并没有受伤。
“难怪要第三年才能够开始真正练掌法。要不是有点根基，只怕还没开始学武，就先把命丢了！”
陈芳并不气馁，重新跳上了梅花桩。
胡管家静静的坐在一边，看着不断摔下，又不断爬起来的女孩，手里轻轻的抚摸着一个针线包。
春夏交替，秋冬又至，陈芳的身影已经非常的娴熟，几乎没有再摔下来过。
胡管家立起疲倦的身子，看着面前的女孩。
陈芳已经十六岁了，几乎和她母亲当年一模一样。
“你真的已经长大了。”胡管家感慨了一声。
陈芳看着他的样子，不无担心的问道：“胡管家，您的身体到底怎么样？要不要请个大夫？”
“人命不由已，请大夫已经无济于事了。我活了八十年，后半世能够照应你们母女，已经无憾了。”胡管家迈着沉重的步子，和陈芳一同回到了庄园里。突然，他捂着胸口重重的咳嗽了起来，陈芳大吃一惊，连忙喊来了家仆，照顾他躺在了床上。
此时又到了年关，陈府上下很是忙碌，但陈芳无心理会其余的事情，只是守在床边照应着胡管家。
“小姐，我只是一个老奴，不能让你在这里伺候我。”胡管家的声音已经非常的微弱，有些不安地说道。
“您不要这样说。如果没有您，就没有这个家。您是这个家的主人，您死后，我要将您与我母亲合葬。”陈芳恭恭敬敬地说道。胡管家的眼睛里亮了一下，但随后却说道：“这怎么可以。我……我如何能与主母葬在一处？”
“您就不要再推辞了。”陈芳看着他枯瘦的脸，觉得心情很是沉重。
昏黄的烛火印着空空的屋子，胡管家长长的闭了一会儿眼睛，最后重新叫了陈芳，似乎准备做临终的留言了。
“小芳。”
“是。”
“你太小，虽然武功已经小成，但不知道人心险恶。以后能够守着家业，安然度过一生，也就是了。不要想着闯荡江湖，更不要接触官场。你的心地太直率，过不了那种生活。功名利禄，出人头地的日子，我年轻时也经历过，若不是遇见你母亲，我怕是难得善终。”
“我知道了。”陈芳认真的回答道。
“我收的那个刁奴牛正，怕是不服我很久了。我如果死了，你不要为难他，你还太小，要体恤家人。”胡管家说着，长长的吸了一口气。“把大家都叫来吧。”陈芳点了点头，叫来了几位管事的家人，其中就有牛正。
牛正如今也是一个中年汉子了，而且成了家，是陈府的家丁。陈芳看了他一眼，发现这个家伙的眼睛果然有些不太安分，嘴角还挂着若有若无的笑容。
“胡管家说得不错，我现在年纪太小，又是一介女流，怕是执掌不了一个家。若实在不行，我便拿些细软银两安身立命，也不见得一定要呆在这里。”陈芳的心里升起了一个念头。
陈芳是个天生喜欢清静的人，加上现在沉迷于武学，一心只想追求最高的境界，将百胜刀王的荣耀传承下来。哪里还分得出心思理会这些勾心斗角的事情。
大理这个世外桃源，已经养育了陈芳不屑于入世的心。
“胡管家！”这些人进来之后，全部都跪了下来。胡管家在这个庄园里，是名符其实的执掌者。
“孙墨，你过来。”胡管家轻轻唤了一声，帐房先生孙墨马上向前跪了几步。
“我大限将至，以后你就管事当家了。你为人正直，一定要替我照应好小姐，待她出阁之日，给我烧封信来，也让我泉下有知。”
“胡大哥，您放心吧！”孙墨用袖子抹了抹眼睛，重重的点头。
“牛正，你过来……”
牛正的身体颤抖了一下，随后跪到了床头。“胡……胡管家……”
“这十年，真是辛苦你了。你替我们陈府看家护院，但我自问也没有亏待你。帐房里，有我留给你的三千两银子，还有庄外的一户园子，是我送于你一家大小的。你若是愿意留下，就好好护着咱们小姐，你要是不愿意留下，就去那里过日子吧，这里有文书为证，没有人会为难你的。”
“胡管家，我！……”牛正呆了一下，随后双手抖抖的接过了文书。
“小姐……”
“胡伯伯！”陈芳向前一步，恭敬的跪了下来。
“唉，不要如此大礼，老奴我……”胡管家咳嗽了一声，上前抓住了陈芳的手，“若是有一天，你有幸遇上韦……韦大人，替我向他稍个信儿……我，我胡某人违了誓，还请韦兄弟……不要记在心上……”
胡管家说着，人突然挺了一下，随后便没有了气息。
“胡伯伯！”
“胡大哥！”
“胡管家！……”
当晚，陈府上下一片哀悼。陈芳亲自穿上孝服，为胡管家送行。
正月十五，胡管家已经入土为安。陈芳将他葬在了三翠庵，与陈圆圆相伴长眠。