在一个安静的夜晚，空旷的原野上，一队队士兵手拿火把，呈长蛇阵向远处行进，此时他们已越过公丘县，沿南梁水河岸，一路西进。
他们是樊崇麾下的赤眉军，共有军队五万人，统由樊崇亲自率领，向梁郡进发，此时，王匡与严尤的援军已抵达无盐县，地处东平郡境内，距离梁郡还有三天的路程，如果不能及时赶到，恐怕梁郡的守军会很吃力，另外，刘睿送来的情报，言田况军会在这几日有变，虽然可信度不高，但梁郡的战役远远比消灭田况军更重要，如果在此时击溃王匡军，就等于打通了西进的主干道，这是樊崇盼望已久的一场决战。
为了稳妥起见，樊崇命令右将军谢禄为主将，行军司马杨音为副将，统兵三万，扼守卞县，防止田况军趁机入境，滋扰樊崇军后队。
寂静的夜晚，军队不停歇的行进，踏踏的马蹄声响个不停，偶尔还能听到不远处狼啸的声音，此时樊崇骑在马上，借着点点火光，凝视前方，双眼木讷，似乎在思考着什么，如此不知过了多久，樊崇忽然开口说道：“梁郡的布防如何了？”
梁郡由董宪负责驻守，此时樊崇忽然问起，逄安在旁接口道：“还在坚城固守，已做好了战斗准备。”
樊崇微微点头，看着前方，半响，朗声道：“命令前队加速前进，我们尽快赶往梁郡。”
东平郡，这里与东郡毗邻，数月前，兵戈四起，已索卢恢为首的地方土豪携手组建了一支万余人的起义军，在无盐县起事，杀死官吏，拥兵自守，竖起义军大旗，四下里广招壮丁，充实军力。
但兖州已动乱多年，又加去年饥荒，百姓食不果腹，衣不蔽体，四处流浪，能活着的人已十去**，更不可能有太多壮丁前来投军，也正因如此，索卢恢的义军始终未能壮大，势力无法得到扩张，却在这样窘迫的时候，朝廷任命王匡为主将，廉丹为副将，统兵七万，入兵兖州，誓要收复青徐二州，来势汹汹，势不可挡。
如此险要的形势下，索卢恢必须作出决定，在刁子都与樊崇之间做出选择，投靠其中一方，才能得到自保，也正因如此，索卢恢在半月前，向邻郡的刁子都求援，希望刁子都能入兵东平郡，解无盐之危，双方共抗新军。
虽然樊崇的势力要大于刁子都，但他的势力范围距离自己较远，而刁子都虽然仅拥兵五万余人，但他却已屯兵在东郡，只需四天时间，便可以赶到无盐县，解索卢恢之围，这也是索卢恢为何放弃强大的赤眉军，而转投檀乡军的原因，可事与愿违，刁子都提出的条件很苛刻，第一，索卢恢必须开城放行，让刁子都的军队全部入驻无盐县，第二，必须由索卢恢亲自出降，同意归附檀乡军。
这两个条件都十分苛刻，索卢恢盛怒之下，斩杀来使，决定
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