皇上刚下午朝，历勇就过去告诉他莫天悚求见。皇上道：“让他来上书房。”自己先去上书房批阅奏章。
片刻后，莫天悚进来，没有山呼万岁，而是一直走到桌子前，笑笑道：“万岁爷，臣来辞行，有几句肺腑之言想和倪可的大哥说，却不愿意和万岁爷说。大哥能否陪小弟去御花园中随便走走？”
皇上一愣，便没计较莫天悚的失礼失仪，甚是不悦地道：“辞行？今儿都腊月二十六了。今年月小，没有三十，还有几天就过年了，你要走？”
莫天悚点头：“凤飞不幸早夭，阿妈白头人送黑头人，非常悲痛，让凌辰带信来，希望倪可能带着霜飞回巴相一起过年。”
皇上更是不悦：“你是说你要把倪可也带走？这时候你们走得再快，也不可能回巴相去过年。”
莫天悚道：“倪可是文家的媳妇，成亲后还从来没去过巴相，也该回去看看。日后她若是愿意，在巴相住一段时间后可以再回京城。我手头还有一些事情必须交代交代。我们后天走。桃子已经先回家去准备。”
皇上摇头，伤心地问：“天悚，难道朕对你们还不够好吗？你丢下倪可休妻另娶，桃子私自去海边，以布衣干涉海防，不管是私事还是公事，朕都没有认真计较。你们要走可以，至少在京城把年过完。”
莫天悚赔个笑脸，轻声道：“上书房谈的应该是国事。大哥真不愿意陪小弟去御花园里走走吗？”
皇上站起来，和莫天悚一起走出书房。
御花园里琼装素裹，绝大部分花木都只剩下光秃秃的树干，无可观之处，只有花朵毫不起眼的腊梅，凌寒怒放，一枝独秀，吐露芬芳。所有的太监宫女都被远远留在外面，莫天悚和皇上漫步梅林之中。
莫天悚轻轻叹口气：“家国天下，对大哥来说，整个天下都是家，天下所有的人都是皇上的子民；对小弟来说，则只有亲人才是家人。记得从前大哥最喜欢责备天悚的一句话就是说天悚太不管事”
皇上皱眉打断莫天悚的话：“该你管的事情你当然要管，不该你管的事情，你便不应该管！”
莫天悚摇摇头，淡淡道：“大哥误会我的意思了。我的意思是说，从倪可那里算起来，大哥和我是一家人，因此大哥的事情就是天悚的事情。至于国事，则和天悚无关。”
皇上不悦地道：“朕之事就是国事，国之事就是朕之事！”
莫天悚扭头朝皇上看一眼，笑着道：“我的确是不想和大哥谈国事。是桃子想离开，我才决定后天离京的。桃子说，‘功到雄奇即罪名，横戈原不为封侯。’我担心大哥。今天这番话，忤逆犯上，对皇上说我可能人头不保，对大哥说，却是江山永固的法宝，因此不吐不快！皆因天悚真当大哥是自家
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