，“到时候看吧，如今只年贵妃家里是现成的园子，等小阿哥满了百日，就回去省亲的。上头还有几位娘娘，哪里就轮到我了？早些睡吧，明儿薛家妹妹也会进宫来的，到时候可又热闹几分了。只怕明儿我不得闲，总有绿衣姑姑陪着你们，我也就放心了。”抱琴打听来的信说雍正今日去熹妃那里了，年贵妃摔了一个花瓶，元春听了无语，好在绿衣已经回坤宁宫去，明儿一早来伺候。一时元春自去安歇，我和探春也到客房去歇下。
我是有些认床，听探春翻来覆去的也没睡着，便问道，“三妹妹也认床吗？”探春索性坐起来道，“二嫂子，我心里有些乱。”因探春素来心比天高，我试探过几次，她也并未有些什么明显的改变，我也打算静静的观察些日子再说，难道今日进宫让她有些变化了不成？我横竖睡不着，便也坐起来道，“三妹妹怎么了？敢是惦记府里的事情？有太太坐总，大嫂子也在家里，不会有什么事情的。你且歇息两日，过两日我们回去依旧要忙的。”
探春摇摇头，忽而流下泪来，我忙递了帕子过去，探春接了，眼泪却是越擦越多，只顾忌着宫里的规矩，不敢出声，我也不说话，搂了她的肩膀，让她哭去，撑了十几年，铁打的人也有受不了要发泄的一天。擦湿了几块帕子，我才劝慰道，“好了，明儿早上看到你眼睛肿了就不好了，有什么说给我听听，帮你排解一番。”
探春方渐渐止住道，“二嫂子，我知道你为我好，待姨娘也好，不似从前。我心里总当你是太太的侄女，有话从未敢在你面前说过。我自小跟着太太长大，太太也从未说过我是姨娘养的，只从小儿，姨娘每每来闹，从下人的窃窃私语中我知道了自己的身世，也恨起了姨娘是我的亲娘。咱们这样人家，男人嫡出庶出本无所谓，都一样求取功名，一样光宗耀祖。女儿却不一样的，大姐姐是嫡出的，四妹妹也是嫡出的，那身份气度便是我和二姐姐不能比的。我从小儿用功读书，处处看着大姐姐的范儿，作出那小姐的气势，只为了叫人不敢小瞧我。我不去见赵姨娘，不肯叫她一声，怕的是太太知道了不疼我。我心里想着，若有一日我能作出一番事业来，有个好去处，那时我再在姨娘跟前尽孝，也不枉她养我一场。只是，我是个女儿家，能作出什么事业来呢？若今秋选秀不中，我也只得回府等太太给我论亲，我是庶出的姑娘，怕是也没什么好人家选我。只能期盼选秀中了，也给姨娘争口气，没有白养我一场。”
我听了心里暗叹一声，探春啊，我的三姑娘，怎么就念念不忘出人头地呢？也许我不是庶出，也没有她的辛酸经历，自然不能体会她内心极度自卑与极度自尊所交集冲击出来的强烈**。天下父母都一样，赵姨娘纵使再糊涂再不懂事，只要探春有个好的归宿，相信赵姨娘也就无所谓了，反而是喜悦和满足。天下只有不孝的子女，哪有不慈的父母呢？每每看到赵姨娘战战兢兢的躲起来看探春，我的心都跟她一起纠结了。可怜这个自尊自傲的三姑娘，竟还没有醒悟如何去孝顺自己的亲娘，我不觉有些失望。探春此行进宫，本来是意外之喜，如今见了元春的尊荣，未必不动了心思。换来想想，也未必，也许只是和我说说心里话而已，是我多想了吧。迎春如今是在外理事，眼界宽了，也动了情愫，探春却一直在府里，我以为，让她管家能让她多几分威信，多几分尊严，却忘了井底之蛙，笼中之鸟，看到的永远是自己周围的一小片天地。
幽暗的烛光下，
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