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我和平儿暗笑，我正要开口，却见林如海过来了，忙站起来，平儿和宝玉黛玉也忙站起来了。黛玉道，“父亲今日怎么这么早？”我们忙行礼，林如海笑道，“十七阿哥听说有客人，先回去了。宝哥儿许久没来了，倒是你父亲我们常见的。”
宝玉躬身道，“正是，早该来给姑父请安的。家父常训诫我们，说姑父是楷模。”林如海挥手道，“那是你父亲的谦辞，你父亲文采也极好的，做人也好。黛儿常念叨舅舅的好处呢。”我笑道，“姑父何必自谦。姑父的才学是皇上都看重的，原也该叫小辈们向姑父学习。姑父若得空，教导他们才是他们的福气。说起来，那十七阿哥真和气，又体贴人意，不怪皇上疼他。”
林如海笑道，“我年纪也大了，如今埋头做做学问。偏皇上叫我当十七阿哥的老师，可喜十七阿哥天资聪慧，又至诚至孝，也算得了个好差事。”宝玉笑道，“常听说这些阿哥各有各的风采，就数十七阿哥年少多才，容貌出众，可恨没福得见。”林如海道，“十七阿哥是个好的，日后自然有机会见到。你这些姐姐妹妹们倒都见过了。”我点头道，“宝妹妹必定是同宝兄弟谈过的了，话却不假，十七阿哥年纪轻轻的，那行事稳重，礼节周到，听说还跟着四爷他们办了不少差事，真是英雄出少年呢。”宝玉听了，不禁神往。
黛玉笑道，“十七阿哥又没长了三头六臂的，瞧二哥哥这神态。早知道该请十七阿哥多留一会儿，也好让二哥哥一饱眼福了。”说了掩嘴而笑。我们也都笑了。丫头来说饭摆好了，黛玉便邀我和平儿回房更衣，宝玉便先随林如海去花厅了。
黛玉笑道，“宝玉真是改不了的性子，这些日子没见，还是那样傻傻的，不知道又挨了舅舅多少责骂。”平儿笑道，“敢是你心疼了？”黛玉红了脸道，“平姐姐说什么呢？我们一处住了那些日子，每次听到舅舅找他，就吓得腿先软了。这些日子我也没见到他，还是这么个模样儿，可不是还要挨舅舅的责备？不过是白担心一场。”
我使颜色叫平儿不要取笑了。黛玉道，“凤姐姐，云霓说你可能会往这里来，厨子伙计都找好了，看你有空的时候，定了日子呢。还有那菜单子，不知道姐姐看完了没有。”我笑道，“可不是，我又不是厨师，略改改罢了。回头就送到你这里来罢，横竖要派人送茶叶过来，也免得招人耳目。云霓还说了什么？”黛玉笑道，“云霓说托姐姐的福，厨师都找得好，江南塞北的，山东山西的，湖南四川的，都找全了。”我笑道，“云霓做事可真快，就请她自己挑个黄道吉日吧，到时候妹妹去捧场才是。”
黛玉笑道，“哪里用我捧场？你们红楼做善事在京城都传开了，连京畿衙门都惊动了，听说发了个红匾，只等开业挂上呢。”我知道必定是也看着胤禛干女儿的面子上才有了这出。做好事的又不是我一家，只怕别人做了还要落不是，云霓出头做了善事，又给胤禛脸上好看，京畿衙门又不好打秋风，反倒要来借机讨好一下。
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