。原来小姐不去呀……那我可怎么办？”她十分害怕回到内宅，撞上老娘娘的怒气。
原来这就是他抿嘴的含义。大成天王要向父老乡亲展示，这就是苏家堕落的小姐。而鹿知怕她站在蛮人的身边，要再受一次众多目光的羞辱。
可是她并没有害怕啊。她没有为自己、为这件事怕过。
勇气重新汇聚。砚君拉住局促不安的瑞英，安慰说：“你就在这里，哪儿也不去。”小丫鬟听了就欢喜起来，积极取来砚君的早饭，都是过去她在家时喜欢吃的。
瑞英的脸色却又失去了生机，颤巍巍说：“吴家三小姐被老毒妇抓来了！准是趁她爹去赴宴，急着下了手。”砚君一阵心惊，“什么叫‘抓来’？”
“还能怎么抓？一群人冲到吴家去，拖了人来。惹恼老娘娘，还能给她体面吗？”
砚君“嚯”的站起身，瑞英急忙拉住她：“一进内宅，就是应天将军的人了。就算是她爹，也没脸要回去。以后是死是活，除了老娘娘，谁也不管得。”
砚君脑子里嗡嗡的。瑞英说的每个字她都懂，可是她心里不愿意去懂。她站起身，从行李中拿出铁盒，取了五根金条，拿帕子包起来。“瑞英，我去见老夫人。你害怕就不要去了，在这里等着。”
瑞英吓得说不出话，一个劲摇头摆手。砚君看了看，没处保管鹿知留下的火铳，挂在腰带上，外衣轻轻罩住，倒也不明显。
瑞英送她到门口，手紧紧扣着门，不敢出来。砚君瞥见她手腕上的新伤痕，不怪她胆怯，又再三叮咛：“你就说，苏小姐吩咐你做事，做不完不准走——洗衣服，或者随便什么事，你自己编个谎吧。”
她握着五根金条，向内宅去，想起上一次握着金条的时候，只嫌轻，完全不似今天这样沉重。
昨晚见过的那妇人和少女，正在老妇人屋里。妇人弹琵琶，少女婉转的声音唱着民间小调。老娘娘斜躺在宽大的坐榻上，半闭着眼睛听。
柳夫人拿一支玉如意轻轻地给她捶腿。大概这就是她今天拿来的结实玩意儿，玉质光润通透，的确是件宝贝。瞧见砚君登门，柳夫人的目光透出一丝紧张，冲她微微摇头。
砚君上前说：“老娘娘安好。”老夫人懒洋洋地斜眼看她，不说话。砚君实在装不出微笑，一板一眼地说：“听说府上有喜事，恰好让我遇上，不能不来向老娘娘道喜。”说着在桌上放了那手帕包。
老娘娘伸出手，长长的指甲挑开手帕一角，眼睛亮了亮，向柳夫人说：“怪不得蛮子喜欢！给了我，我也喜欢啊——你看看人家出手多漂亮。”柳夫人急忙赔笑说：“我一介村妇怎么敢比呢！”老娘娘眯起眼睛对砚君说：“行了，改天的喜酒，少不了你的。”
砚君暗自松口气，脸上终于缓和，徐徐地说：“听说新娘与我年岁差不多。”老夫人马上打断：“比你年轻。你有二十岁了吧？这把年纪，我可看不上。”砚君不理会，继续说：“大新与大成结盟之际，我暂居府上就遇到这样巧的事，大约也是天意。我擅自想与新娘结为异姓姐妹，如此一来，结盟、结亲、结拜，贵府的好事接二连三，岂不更佳？”
柳夫人拿不准她的用意，
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