24 龙子
不是所有摆在明处的东西都光明正大，一个建在大路边的村庄未必坦坦荡荡。从那天晚上之后，金舜英学到这道理，从此她就没法安心睡觉。
因为这教训是用人命换来的。
看到她苍白的脸孔和乌青的眼圈，假砚君神色不变地安慰她：“睡一会儿吧。你这样可撑不到落乌郡。”
“你说得轻松！怎么可能睡得着？”她说到这里再次胆寒，回头看看那罪恶村庄已经远远不见，但她还是哆嗦了一阵儿，抚着心口向假砚君道：“亏得你好身手！我们没有像那可怜的车夫，死在不明不白的刀下。”假砚君嘿嘿冷笑：“要是靠你，十条命也不够人家戳刀子。”
提起这事，金舜英就有点自责，歹徒落刀的一刻，她只是睁大眼睛看着，浑浑噩噩的不知道眼前什么情况。但她还是为自己辩解：“我哪里见过明晃晃的刀子杀人！何况是从梦中惊醒，还不知道是幻是真呢？你就……”
“别再提了。”假砚君冷淡地打断她的回忆。
金舜英也不喜欢这种回忆，定了定神，将目光放在假砚君肩膀上。“现在还疼吗？”遇险的瞬间，他猛然睁开眼睛，一脚将意欲行凶的歹徒踢中，可缠斗之间被歹人割伤肩膀。
假砚君罔顾金舜英的关切，把脸别向旁边，不冷不热地说：“世道越是乱，越是应由男人保护妇孺。我虽不能抛头露面、挺身而出，但也不能眼睁睁看着歹徒行凶。”
看来他还是介意汤饼铺的那次对话。金舜英从他语气中听出了心有不甘，反而为自己鄙薄他的态度而愧疚：他藏头畏尾实有不得已的缘故，并不是缺乏男人的担当。“谢谢你。”金舜英真诚地说：“若不是你身手了得，我和墨君此刻还不知是死是活。”见假砚君不搭理她，金舜自讨无趣，生硬地转换话题：“幸好只是皮外伤。不然我们那老头子，做鬼也不会放过我。”
假砚君又沉浸在自己的世界里不理人。金舜英自顾自地嘟哝：“你说那歹徒，真的给打劫的大队人马做探子，探明我们的钱财底细？”
假砚君靠在车板上闭目养神：“谁知道。”
金舜英低下头，小声说：“我觉得不是。流寇的探子为什么要杀我们？你看村里那三位头领同官兵交谈时，看也没有看，就说死的是歹徒，不是他们村里的人。我看他们全村都是歹徒才对！将夜宿的旅客全杀掉，第二天就说他们已经上路了――仔细想想那货郎担的东西五花八门的，我总感觉不像一处来的货，原来在大路边干的是这种营生！”
“万一……”假砚君缓慢地说：“万一他的确是歹徒，就是冲我们来呢？”说这话时，他的双眼像放出一片清冷明亮的光似的，照在金舜英脸上，她顿觉自己浑身凉飕飕。“什么意思？”
假砚君仍然保持他平稳淡泊的声调：“想取我性命的，可不止是大成、大新。”
金舜英吞了吞口水，哆嗦着问：“你是说，后面的路上还有这种人？”
假砚君不动声色地说：“现在有大新士兵保驾，一两个刺客不会轻举妄动。他们可不是你的车夫能比的。”金舜英苦笑：他说的倒像是因祸得福了。
假砚君和歹徒扭打中，将那歹徒杀了。金舜英的尖叫引来留守悬赏告示的大新士兵，他们见出了人命，当即盘问起来。村中三位头领将死人推得一干二净，金舜英和假砚君成了盘问的重点。你们是什么人，到底去哪里，投奔什么亲戚，亲戚姓甚名谁。
金舜英被吓得不轻，在士兵的追问下，颠三倒四也勉强圆了她自己的谎：她们是去落乌郡投奔亲戚的。对方姓连，仕宦子弟，他的父亲是从西南任所辞官回家的。两家认识是因为连老爷是汲月县人。连家去落乌郡是因为连夫人系落乌郡人。连夫人姓陈，闺名杏云。只知道她陈家是落乌郡乃至北方首屈一指的商贾，并不
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