刑法。却见连夫人气定神闲，从容指挥下人领取弹药，安排管事人教苏家聘请的车夫们用火铳。倘若管事、车夫南北口音不通、讲解不清，她还能亲自指点几句。砚君心想：这妇人实在少见，难怪她能独身上路不畏艰险。
一行人走了五六天倒也太平无事。越向北，风土人情越和故乡不同，砚君又好奇又惆怅，一路不免多愁善感。好在珍荣一向伶俐，又是砚君肯交心的人，一路上有她，砚君才不至于过分落寞。然而北方深秋气候凌冽，加之水土不宜，砚君熬不住病了一场。
起初只是微微发热，她并不感到十分难过，到第二日身体沉重酸乏，第三日一早已经是冷汗涔涔无法起身了。连夫人身边备有各种救急药物，可她毕竟不是医生，拿不准砚君是什么状况，除了一脸焦急地守在砚君身边观察，一时也没有更好主意。
砚君心中又急又怕时，一名年幼丫鬟跑到她的车边，趴在窗边向里看。砚君的窗子闭着，仅留一条小缝换气，透过狭窄的缝隙见是个面孔陌生、个头瘦小的丫鬟，似乎从没在连夫人随行丫鬟中见过。砚君以为是附近村庄的贫儿来乞讨，却见连夫人伸手将窗格“啪”的合上。
那小丫鬟猝不及防，向后躲闪时一屁股跌坐在地上，手里的东西掉落，清脆地响了一声。连夫人冷冰冰地训斥：“鬼鬼祟祟地做什么呢！”
小丫鬟委屈道：“我们小姐听说苏小姐病了，送来一盒药丸。”她的口音非常奇怪，砚君从来没听过。但她更惊奇的是，自汲月县启程已经十余日，连夫人从未提过这队伍当中还有一位小姐，这时候仍然没有为砚君引见的意思。
连夫人沉着地拉开一道窗缝，刚好能容小丫鬟递进东西。砚君看见一双小手，皮肤像沏久了又兑入太多水的茶，一种几近透亮的淡淡褐色。连夫人接过小手中的银盒子。六瓣银盒造型古怪，同那孩子的肤色一样，不像大昱的物产。
小丫鬟一经交差，立刻逃命似的跑了。连夫人不去理会她，径自打开盒子。里面是数十粒红豆大小的药丸，色如陈皮，有股酸辛气味。连夫人脸上显出欣慰神气，向砚君道：“这是于雅国一种灵药，但凡肠胃不适、眩晕头疼、无力昏重，一试便灵。”
于雅国位于大昱西南，烟瘴之地自古多奇症，相对的也有不少奇药应运而生。砚君心想既然药是于雅国的，大约那小丫鬟也是于雅国人，肤色的确同书中描述的于雅人很类似。她吞药之后又想，不知道小丫鬟的小姐，是否也是于雅人，为什么缘故背井离乡跟在连家北上的队伍中。
于雅灵药的确有神奇功效，砚君当日下午就不再出冷汗，睡到第二日清晨醒来与常人没有分别。她心存感激，请连夫人带她去向那位小姐道谢。连夫人却微笑道：“不过举手之劳罢了，犯不着特意去道谢。”一句客气话竟又将那位小姐藏入了深深的谜团之中。
砚君心中无法放弃这个疑团，况且一路太平，她闲来无事，更忍不住为自己寻找诸多解释。连士玉任所在西南，恰是同于雅国毗邻之地，也许在任期间结识于雅人，受人之托护送那位小姐到北方去。可是于雅人到大昱北方做什么？为什么连夫人对那位小姐讳莫如深，难道还有不为人知的隐情？
砚君的千般好奇终于在一个黄昏转化为更深刻的惊诧。
时值北方深秋，天黑得早，越是靠近落乌郡，连绵起伏的山峦越是让人感到无所不在的危险。砚君一行人从不敢赶夜路，因此行路时辰日渐缩短。这天黄昏过了一道山岭，连夫人谨慎，又行出数里才吩咐众人安顿。她与管事正庆幸平安通过，只听一片轰隆声由远
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