亲卫们领命便为张勇等三将松了绑。
张勇大喜,说道:“我们西凉的好男儿,最爱结交英雄好汉。承蒙韦侯爷瞧得起,姓张的这一辈子给你卖命。恩主,请受张勇一拜！”说着拜伏于地,向韦仁磕头。王进宝和孙思克跟着拜倒。
“好！大家起来。从今往后,咱们便是一家人了。”韦仁大喜,他跳下马来将三人搀起来,笑道。
王进宝起身后躬身朝韦仁行了一礼道:“侯爷,我这就先行引路。”说着一跃上马,疾驰向前,追踪而去。
张勇拿了一杆大刀,道:“侯爷,咱们这就跟上去。您放心,王副将一定能跟上吴应熊的。”
众人向东驰出十余里,王进宝跳下马来,察看路上蹄油马粪,皱眉道:“奇怪,奇怪。”
张勇以为有什么不妥忙问:“怎么啦?”
王进宝道:“马粪是稀烂的,不知是甚么缘故,这不像是咱们滇马的马粪。”
“哪咱们没有追错吧?”孙思克急忙问道。
“错是绝对没错！蹄印是不错的,就是马粪太过奇怪,我不明白,咱们的这些马怎么会跑肚拉稀呢?”王进宝沉吟道。
韦仁一听大喜,哈哈大笑,说道:“好！这是天意。只要方向没有错,吴应熊的马跑肚拉稀不是更好！咱们不用迟疑,赶快往前追就是了。”
不理王进宝的怀疑,韦仁他们继续向前追踪。这时,在路边先后出现了数队骁骑营的骑兵与韦仁会合,韦仁身边便有了数百名骑兵。张勇和孙思克相互望了一眼,各自在想,看来朝廷早就提防,追赶吴应熊根本用不上他们帮忙。要不是韦侯爷开恩,给他们一条生路,今天他们可是在劫难逃,心中对韦侯爷的感激更多了几分。
只有王进宝头脑简单,他一路疾驰,一路不辞辛苦地察看。又奔了一阵,见马迹折向东南,却是往天津卫方向。
过不多时,只见道旁倒毙了两匹马匹,正是滇马。
张勇喜道:“侯爷,王副将追的路径果然不错。”
王进宝下面检查一番,皱着眉头道:“马匹倒毙不超过半个时辰,他们应该在前面不远。”
行不数里,又见两匹马倒毙道旁,又再行数里,又是看见倒了一匹马。
张勇忽道:“侯爷,看来吴应熊的马跑不动了。可是防他下马逃入乡村躲避。”
韦仁道:“张提督所言极是。”当即传令骁骑营及亲卫,分开了包抄上去。
张勇等三将为了避嫌便跟在韦仁身边,稳步前行。
果然追不数里,北边一队骁骑营大声欢叫:“抓住了吴应熊啦！”
韦仁等大喜,循声赶去,远远望见大路旁的麦田之中,数百名骁骑营军士围成一圈。这一带昨天刚下了雨,麦田中一片泥泞。韦仁等纵马驰近,众军士已押着满身泥污的几人过来。当先一人正是吴应熊,此刻他那还像是雍容华贵的金马玉堂人物?