楚国在长安的馆驿地处偏僻的西郊，这里既无商贾巨富，也无流民赤贫，于闹市中独辟一处宁静。馆驿外貌是寻常的长安样式，内院却布置着几杆修竹，几株兰花，清雅而不失尊贵。
楚国父子对着刘彻下达的交纳贡金的诏令愁眉苦脸，先是儿子开口了：“父王每次来朝贺都难免被扒一层皮，我们荆楚荒蛮，不像齐国能采盐开采矿山那般富庶。”
“皇上迟迟不召见我们，正在向天下人昭示对我们的不满呢。”这父亲的脸上愁云密布，这皇帝太不好对付了。
“皇帝的特使不是今天来吗？父王尽可探听他的口风。”这儿子凑上来。
“你是不知道这特使是谁呀。”楚王刘道的心情更差了。
门外微风掀起珠帘，吹动了屋内兰芷等香草的气息。身着汉宫华服的女子缓缓走来，在楚王跟前盈盈跪拜：“解忧拜见伯父。”
十年了，她果然长得气度出尘，比起当年的解忧，更有一分宗室女子的贵气。当年的她死了父亲，时常被王宫的眷属借故欺侮，民间上供的珠宝器物送到她屋里已是最下等的，可她是怎样做的？人人都争抢华衣美袍，她却看都不看一眼。
当年的他就心想，这个孩子太傲气了，只怕将来是个厉害人物。刘道本非楚王戊亲生子，宗室对他的继位也颇有微词。而解忧却是刘戊真正的后人，与其留在楚国祸害他们，不如送到长安为质。没想到，为了他这一点私心，却成就了今日的她，如今她真的来祸害楚国了。这算是报应吗？
眼见父亲的失神，楚国太子轻推了他一把：“父王。”
“哦！”楚王咳嗽了一下：“贵使免礼。”如今她都成汉使了。
解忧也不尴尬，在他对面坐下环顾四周，若非刘彻有意的安排，她和这所谓的伯父也不会有机会这般相对。定是刘彻身边哪位智囊给他出的主意，坐观他们楚国宗室内斗呢？解忧心想：千万别让她逮住是谁挑唆的，否则她非要治死他不可。
“自从张骞通了西域，长安人已不大用香草薰室，多半改用西域香料，伯父却丝毫不改楚国习性。”这里熏香袭人，谈笑风生间，却让她隐隐闻出些杀气，多年的习惯已深入骨髓，任何风吹草动都瞒不住她。
“人老了，一到长安就思念故土。
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