半个世纪以前，波斯德尼舍夫与一众囚犯逃离马达拉加斯的那天起始便决心毁灭这座以自杀式监狱闻名世界的小岛。然而多年以后，当他再次来到这里的时候，岛上的居民非但没有表示不满，反而因他的到来激动地欢呼声不啻归来的英雄――
那时的马达拉加斯已成为大多数敢于冒险又怀揣梦想之人的定居圣地，整日都有周边乃至遥远得可追溯到古老传说故事里的地方的船队在此行商买卖，自从当地领主卡尔.古德曼热情接纳一艘意外航行至此的商船以来，接二连三的商队甚或载满金币的贵族船只忽然就占满了港口。
爱德华的父亲克里斯托弗.罗兰是最早一批定居此地的人，但他经商的头脑显然无法与同期之人相比较，努力多年仍旧只拥有那家一开始便经营着的颇具艺术气息的咖啡厅，在岛上风光一时，总能看见几个优雅绅士品评墙壁上挂着的不知名油画。这源于他一再对外宣称自己古老家族遗传下来的不可或缺的一部分。曾有一个时期，克里斯托弗热衷于收藏，无论是名家之作亦或尚未被人发觉的精品，但凡有着艺术上的造诣，他都确信这是彰显财富的象征，为此，他几乎耗费了收益所得的全部，许多同样看重此点的贵族因而乐意结交并邀请他参加他们的舞会。但没过多久，他这个社交圈子里的新晋宠儿就遭受了最残酷的打击，一名鉴赏大师断定他那些引以为傲的艺术品只是一些不入流的货色，这种荒谬的言论让他无法接受，多次出海寻访真正的鉴赏大师评定它们的价值。最终，在一个闷热的正午，爱德华亲眼见证父亲发疯一样把它们全部砸烂。
相形之下，爱德华从年轻时候起就展现出非凡的炼金才能。一次，他当众展示一种能有效防护铁具生锈的油脂，向他们宣布它奇迹似的功用，但大多数人好奇他多过那造价昂贵的油脂，无法广泛推广是他事前没有考虑到的。其中一个头脑灵活的家伙受到启发，设想把油脂应用到成人用品上，几次上门拜访爱德华谈论它的可行性均遭到无法接受自己的名字勾连着这类物品的对方的拒绝，就自行花费大量资金雇人研发产品，几天后，一款装在一小方制作精美的木盒里蕴含着橘子花香的油脂悄然流入市场。爱德华见到它时，岛上已经因它掀起一股抢购热潮，就连他的父亲也不失时机地购入一块摆在房间内。“真是荒唐。”他说。
当天晚上，爱德华找到弗朗西斯科.罗德里格斯――这个同样不幸的男人――在他面前感叹命运对自己的玩弄，而后者仅说了一句话，话题就转到他那件已制作多年不断向好友提及即或演示却从未受到重视的炼金箱子上，他深信被他们称之为“戏法”的它的神奇远过任何一种已知的奇迹。爱德华至今仍能回忆起数年前，仿佛打开了潘多拉魔盒般从原本空无一物的炼金箱子里取出超过它体积一倍大小的物品的弗朗西斯科庄严地宣告：“它将改变我们这个时代。”
此外，小岛正南面那座十余米高的炼金风车也是弗朗西斯科一生之中唯一值得夸耀的两件事中的一件，作为它的设计者，他每天必然会在风车下的长凳子上坐一会儿，有意无意地向路人透露自己在建造它时的厥功至伟。爱德华就是在那里认识弗朗西斯科的，当时他对他的说法不抱信任，可弗朗西斯科把他带进他的实验室后，骨子里流淌着继承于父亲的冒险血液的他便迷上了炼金这门每天都可以创造奇迹的技艺。可以这么说，爱德华绝大部分的炼金术都是替弗朗西斯科打杂时候偷学到的，譬如制作几种基础炼金卷轴、充能石、分解融炼材料矿石和炼制药剂，甚至他的一举一动都与弗朗西斯科有着惊人的相似。相应的，爱德华因此付出了几年时光，即便是现在，仍在为弗朗西斯科处理日常的采购事物。
“弗朗大叔，你的材料。”像往常一样，闲聊过几句，爱德华依约拿出一包东西，亲切地递过去。
“别叫的这么亲密，你还是叫我弗朗哥或者先生随便你。”弗朗西斯科冷哼一声，对爱德华的殷勤无动于衷，仔细检验过材料，才满意地说道：“你上次来得时候，我不是给了你一张药剂配方吗？那是我花费大价钱从一个大师手里换来的。”
爱德华摇头苦笑，那张称作蛮力魔水的配方不光用到的材料极其罕见，而且炼制的时候需要魔力的把控，根本无法炼制，他说：“如果你愿意收回的话，我宁愿吃点亏换别的东西。”
“既然都给你了，我决计不会再失信收回的。”弗朗西斯科脸色一板，说道：“这几天我要出门一躺，估计会很久，等回来再通知你。”
“哦？能带上我吗？”
“可以是可以，不过万一遇上什么危险可别怪我顾及不上你。”
翌日，弗朗西斯科.罗德里格斯拎着那个炼金皮箱同时雇来了他的老朋友：巨剑佣兵团护送他们这一路的行程，佣兵团一共3个人，分别是修斯、山德鲁以及团长图斯门卡迪。
据传，弗朗西斯科年轻的时候一如醉鬼们常念叨的那句话：这个世界开门的方式有很多种，而他一不小心知道了它们的绝大部分。号称炼金师的他一度忙于应付各类社交活动，其受女性青睐的程度不亚于英俊的王子。原因无他，弗朗西斯科是一个合格的倾听者，外加声音里抒发的柔情，无时不诱惑着饥渴的她们，差不多每晚都有一个令人尖叫且亢奋的夜晚。维罗妮卡的出现使他告别以往糜烂的生活，像个深爱妻子的丈夫般恪守自己应当的职责。她同样爱着他，从那场假面宴会上意外的结识并且狂乱一整晚后便彻底沦陷在他风趣的甜言蜜语中不能自拔，深受不幸命运的她原本不再相信爱情。一名无意中得悉此事的侍从忠实地汇报给她的丈夫波恩子爵，后者大发雷霆下令逮捕两人，但他立即后悔了，那一天，他不停地在房
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