沈云眼望着秋兰，一时间心神惆怅,仿若坠入了一个巨大的漩涡之中，神思恍惚，精神迷茫：“我究竟是怎么了?不可以，不可以的。”顿时像见到吊睛猛虎般，眼中忽然现出了一丝恐惧，心中自语道：“我心里已经有了琚儿，怎么能对秋兰再动情那？是的，一定是很久没有接到琚儿的信的缘故。对，现在就去驿站寄信。寄信。”接便颤身急喘地起身，秋兰抬眼一看见他神色这般惊惶，霎时一惊：“你怎么了。”还道是不是得羊癫疯。
沈云站起身不知所措，吞吞吐吐道：“秋兰，我有事，先去一下驿站啊。”
“可你。”秋兰关切地问道。想说：“你的手还没包扎好。”但沈云一碰到秋兰的眼神，就变得像躲避银针般畏缩，起身后立即转身向外奔去。秋兰看了急道：“喎，你的手。”
“暂且，别过啊。”这句话就像是见了路人说话般一晃而过。秋兰与周兴怔在原地一时茫然。
沈云快步出门。此时他已经心乱如麻，自己的情感世界要出现混乱了，自己若是再不控制就很可能爱上了秋兰，这对于他来说是件十分慌神又不敢面对的事情。他是个重感情的人，且是一个情感执着，不善游离的人，爱的射线只有发射到琚儿身上，他不像像现在人一样，喜欢散射。之前自己不住地与秋兰搭讪，就预感到了，只是不敢去想。
情感是很折磨人的东西，虽是无形，胜是有行。你远她近，你近她离，有求不得，有得不珍，一句话：“多情的人，不恋情；恋情的人，不多情。否则会苦了自己，累了心啊”
沈云现在很恐惧，很慌张，需要去静一静，去想一想，怕伤了琚儿的心，冷了秋兰的意，怎一个“愁”了得。
急匆匆地到了门口，伸手去推已经微微展开的医馆的乌头门。门刚开一半。“大人。”忽然两个铁塔般地卫所军士就像两扇木门般。一下子闪现在乌头门外。
“哦。”沈云一看，心道：“哦，是来求医的军士吗。”便后退两步挥手示意让他们先过，没想到对方并不进来“大人。”原来找的就是自己，两军士手握腰刀恭谨行礼道：“把总大人，楚千户大人有重要事情，要召集见所有把总百户前去商会。”
“什么。”沈云一怔又和刚刚追出院内的周兴秋兰相视一眼，在正色问道：“出什么事了？”
在沙尘轻飘的城西靶场，千户所大营中，楚千户如君王般正坐在堂中，堂下分列四个身着罩甲头戴明盔佩戴腰刀的将官，其中一人相较年轻，年约二十上下，俊雅清秀，正是沈云。沈云看着两旁同侪示好地尴尬一笑，两旁人把总看来也是微笑以对，似乎第一次见面就沈云较为随和，并不为他年少高位而有所排斥。
接着楚千户开始对着这一帮下属宣布着命令，神色甚是沉重，但似乎眼神中还带了一丝兴奋，他很少这般高居庙堂，摆摆官威，接着欢快的就像宣布好消息般：“今日辰时我军就要出城出击，与鞑子决战草原。”
“啊。”此话一出，众人眼珠一动你望望我，我望望你，议论纷纷，自然也包括沈云，还有的凝眉瞅着楚千户道：“这么快？”
楚千户看了众人讶异的表情似乎很满意似得接着又畅然道“此次出击我军兵锋向东，沿青竹道直到凉城追击蒙军，若是夜袭得手则视战局袭扰敌军后方或是班师回城。”
“辰时？”这个此似乎是个焦点，众将一时间都没想到，刚刚打退蒙军，还没来得及欢庆一番你，现在竟然那么快又要进发了，可大将难免阵前亡，一些谨慎军士心中难免开始忐忑。
其中代表便是冯把总，冯把总开口劝道：“可大人，现在我军才刚刚打退了敌军攻势，钝刀微挫，兵力疲惫，眼下收胜即可，何必犯险再追击敌军那。”
“因为出奇制胜，指挥使大人已经决定好了，躲在坚墙后只能挨打，我们必须抓住战机，眼下就是机会。”话说的言简意赅，意思明了。
“但若是蒙军？”冯把总担忧蒙军会事先防备。
“哈哈，不会。”
冯把总一听眉头一皱。
“清水城多年来风雨飘摇，兵微将寡，多年来未曾主动出击，这次出兵夜袭，定会让蒙军措手不及。”冯把总一听心道：“这也句句在理，莫非是自己多虑了。”
还有军士想要反驳，但欲言又止，想来楚千户也不是最高指挥官，就像他说的大人已经决定好了，军令如山倒，谁敢不执行。他只是负责传达指挥使的决定而已。
楚千户看了看众将面色各异，当即豪放朗声道：“诸位以往都是鞑子追打咱们，这次咱们要主动出击与他们在草原决战，想想卫霍两司马决战漠北吧。我们已经让他们踢到来了铁板，我们疲惫，他们更疲惫，现在就让他们知道是我大明的铁骑铁戟厉害，还是他们蒙古刀骑兵厉害！现在咱们要给他们点颜色看看了。”
亢奋激扬的话语就像一剂兴奋剂，让畏缩的人心头一震,顿时也热血沸腾。心道：“对啊，我们也要给他们点颜色看看。”不少人脸上开始露出亢奋神色，开始扬眉点头。包括沈云也被他说得心中一动，心道：“楚千户难怪可以位居千户，虽统兵宽松散漫，但统将道真真是个人才。。”。
黑浓大胡子的张把总像说悄悄话的小孩般，把嘴靠到沈云耳边小声道：“喂，小兄弟，你说这次楚千户的决定这次靠谱吗？”语调诙谐，就像市井玩伴交谈般畅然随意。
“靠谱？”沈云一听转眼一看，一副没有办法的样子，示意眼下只有看形势发展了。张百户也只得诙谐地挑挑眉头。毕竟首战取胜多少也令他们有了一点轻松氛围。
“好，现在本将要随军出征，是以要决定城中留守部队。”楚千户也是个血性汉子，在听桂检要决定追击蒙军时，心中也是跃跃欲试，十分兴奋。
接着和悦的目光开始缓缓扫过堂中众将，张百户，冯把总，沈把总，杜把总，心道：“这次出兵夜袭，到底该带谁跟随出击，让谁留守城池那。?”
出击的话，自己觉得沈云是最佳人选，自居虽与张百户这些人相识已久，但从未见过沈云这般一身英气的裨将。更重要的沈云就像一本画板书一样，表面上平淡无奇，但一掀开，就是一页比一页震撼，自己却总是猜不透，他确实好奇沈云，接下来是否又有什么惊异举动。所以心中极愿带沈云出战。
但满意的目光开始扫到沈云时，却看到沈云脸上隐现的沉郁神色，不由神色一怔，心道：“怎么，他不愿意？难道。”一时间心中开始一股愤然之气涌上心头，甚是不悦，接着便开始一系列猜测臆想。“他这是？”
此时沈云却是心道：“蒙军可日行百里，如果就此出击的话，或可达成突袭性，抓住战机，但在草原作战我军毕竟极不擅长，若是中途发生什么变故那就难以预料了。这仗指挥使大人究竟准备怎么打？”
看到沈云踌躇神色楚千户还道他有所不愿，心道：“也是，这几日来他出生入死，多次置身险地，奋力鏖战，万幸捡回性命，倘若我现在将他调往阵前，万一不幸阵亡，难免令忠勇军士寒心，颇有不妥。算了，这小子既然善于守城，就让他作为留守部队吧，固守后方，那自己随军出击心中也可安生些。”
谋划完毕便朗声宣布道：“这次出击张百户，杜把总所部随城东李守备统帅出击，其余众人留守清水城。沈把总所部固守城西冯百户所部驻扎城北。”
沈云一听眼睛一闪心道：“我被派留守？”这会子他其实是抱着听命而为的心理，并没有太多计较出城还是不出城，但既然千户大人这样决定了，自己又有什么异议那？
“听明白了吗？”
“明白了大人。”众将齐声答道。
听完决定众将都纷纷舒了口气。之前众将心中都十分犹豫，留守还是出击难以抉择，留守或可安然立身，若是出击或可建功立业，错过此机，只怕会抱憾终生。楚千户已决定了，等于替他们拿了主意，虽说知道楚千户性子随和，但也没有什么异议了，执行命令就是了。
此次出征，可谓倾城出击，指挥使桂检骑着黑鬃战马，亲自坐镇指挥，统领步骑刀盾手近五千于人，不过大多轻装轻行，没有携带攻城器械，自然是兵贵神速吗。
大军于辰时出城，也就是几乎就在蒙军退了不到两个时辰后就出城出击，这样纵是城中探子暗中告知蒙军怕也是来不及的。虽说军队仓促集结有诸多不便，但为了封锁消息，追上蒙军也顾不得了。
而城中留守指挥则是由清水城文人同知兼县令张保梅来主持，张保梅听起来是持有梅花之风高亮节，但按张百户的话说就是有些不靠谱，他原是豪门士子，家财万贯，支庶繁多。为了更合乎家门荣耀，想要个头牌，便花了五千两纹银谋了
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