着绵甲的鸟铳手正在持枪对着圆靶射击，令旗官一挥旗
”砰，砰，砰。”枪声响起。见到这等肃然威严的操练情景，云云一时间心中大奇，“那是什么？”这个兵器非弓非弩，手扛肩挑灵便之极，那是传说中的手铳吗？”他向来求知欲极强，于是赶忙下树，拿起书籍，开始寻找入口。顺着院墙走了好一阵子，便寻着了入口。开始准备走进观摩，虽然他也隐隐猜到，练兵之地是不许寻常百姓进去的。果然刚找到院门，准备前去时，就被门口一个身形魁梧的宽帽军人拦住。
“这个孩子，到这里来干什么，这不是你呆的地方。枪子不长眼，碰着你可就完蛋了，走，走，快回去。”军官原想斥责一番，但看是一个唇红齿白，俊逸漂亮的少年，穿着整洁入时，手握书籍，知道不是顽皮的孩子，便将语调客气了些。但云儿没听到似地还探头问道“那是手铳吗”云云依稀记得自己曾听闻过这种像烟火般地兵器。
军官听了哈哈一笑，挥手道“不，不是，这是鸟嘴铳，也叫火绳枪。”“火绳枪？火绳？”听到这云云再转头看看那些铳手，才注意到原来扳机上都嵌着一条燃烧的火绳，每当开火时扣动扳机，将火绳压入膛内，接着砰的木耙就被射穿一大片。
“哦，那我可以操持一下吗。”云云毕竟还是小孩说话自然还带几分坦率。“你？”那个军官一听哈哈心道：“原来是个好玩的孩童。”接着笑道：“你个读书的人还想持铳?这是靶场，你还是回你的温柔乡去吧。想当一介武夫，还读什么书啊”这个军官看到了云云拿着书册，他似乎对读书人不太看重。这也自然文臣武将互有摩擦也是难免的。
“读书人怎么了，我也想试试嘛。”接着想走进院门。但军官当即挡住。“哎。不跟你说啦吗，别在这磨叽了，快走吧，这不是你该来的地方。”
言下之意自是不许，接着摆手挥赶道：“好了，小子，快回去吧。”
“可。”云云还想恳求一番，但看军官已经有些不耐烦了，也只得识时务地转身离去。
回去的路上云云没有丝毫怨忿。自己虽然对这种火器产生了极大兴趣，但他的人生理想并未改变，他同当时的民间子弟一样，都想金榜题名，蟾宫折桂。甚至他自己也认为或许自己真只是一时兴起。但云云却不知道以后他的命运会和这种火绳枪联系在一起。
不知不觉离开刘府已经两年有余了。云儿心中对刘府也甚是挂念，有时梦里还经常梦见自己与琚儿在花园中嬉玩的情景。一觉醒来发现自己正在床上，不禁微微怅然，口中也也不由喃喃道：“小姐。对了，小姐怎么样啦。离开刘府这么久，也该回去探望一番了。”接着利索地迅速下床。
到了中午就餐时，开始向父亲说明心事：“爹明天我想去刘府看看。”“哦。”爹也理解儿子的心情，毕竟儿子对刘府有了感情，刘府算是对沈家有恩，探望也是应该的。心想：“派儿子去刘府看看，也能探寻点活路。”于是爽快答应儿子的要求。“对啊，刘府对咱家也很是照顾，这么久了都没有来往，如果不去反倒是咱们失礼了。明个别忘了带上些土产瓷器啊。”
第二日云云提着一些土产精美瓷器只身赶往刘府，几天的路程，他倒是没有感到很远，一路上想着见到刘琚时的心情会是怎样的，刘琚见到我会高兴到什么程度，刘琚会不会给画我的像放在书桌上，就这样心中不禁浮想联翩：“刘府怎么样了，李管家见了我不知会如何接待，小姐怎么样了，老爷会不会已经给小姐找了一户人家了。”
想到这不禁思绪复杂，这让他想起了在刘府的那段日子，在玩乐之时,自己临走时琚儿伤心地几乎大哭起来，每当想到时他总是说那不过是而是主仆之情而已。他们不过是儿时玩伴而已，他要求自己这样想。
虽说如此，但想到又可以见到小姐还是不禁一阵兴奋。心道：“小姐见到我会是什么表情，会应该会很高兴吧。刘府还是那样吗？”心中还是满是期望欣喜见到那个儿时青梅竹马的玩伴琚儿。
就在不断构想欣然自乐之时，不知不觉已经到了到了刘府门外，抬眼望着这熟悉的深宅大院，屋檐斗角，红木门。不由心中生出感慨。深吸一口气，将手放在门环上轻轻拍击。“咚咚咚。”
“谁啊
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