是最早最原始的论坛吧！他们用"君子”和"小人”去区别政治上的正邪两派，沒有多长时间，东林书院的名声大震传到了京城，这个论坛成了世界上最著名论坛，响应者众多，引起了朝中的一些大臣的注意，朝中的一些官员，如孙丕扬、邹元标、赵南星等人，倍感兴趣，开始试着和他们交往，交往的结果让他们感到十分满意，渐渐的他们和东林书院遥相应和、互通声气，他们怀着忧国忧民的意识，不甘沉寂，意在有所作为，慢慢的就形成了一股不容忽视的政治势力，东林党人号称"清流”，人数众多，他们的政治观点影响着天下的舆论，就象现在的“人肉搜索”直接影响着当时社会的舆论导向。
因为国本之争，加之神宗皇帝生性懒惰，亲政后的新鲜劲过去后，他发现这些朝臣都是些挺烦人的家伙，国家大事也很烦人，远不如躲到美人们的怀抱里舒服惬意，于是，神宗便长时间不上朝理政，久居深宫过着"每夕必饮，每饮必醉，每醉必怒”的生活，这样一來，朝廷大事均有大臣们來处理，他想既然你们都是人才，既然你们都是劳动模范，不如这些苦活累活都有你们來干，我只当我的皇帝只管享福就行了，谁也不干涉谁最好，初期的效果还是不错的，大臣们沒了干扰干起事來更加的积极，但是时间长了，就发现了问題，一些重大的事情沒人甘做主，有些官员自然减员了也沒人來顶替，越來越多的官位空缺，不是大明朝沒有人才，而是他们也得不到相应的任命，这样一來朝廷的工作受到极大的影响，也可能是独特的经历的缘故吧！万历皇帝脾气非常的不好，御下少恩，身边的侍者办事稍不称意"辄毙杖下"，弄得宫里的太监宫女人人自危，胆颤心惊，不知道那天会惨死在神宗的仗下，神宗皇帝又极其贪婪，恨不得把天下财货都搜刮进宫中供其挥霍，他这个举动十分可笑，身位皇帝整个天下都是他的，不知道他为什么会如此作为，他把大批太监派作"矿使”、"税监”前往各地横征暴敛，想方设法的抢夺财宝，搞得民怨沸腾，各地矿工起义，农民暴动不断，直接威胁到大明朝的安全，即便如此，他也不在乎仍然我行我素，照常往宫里收集钱财，最糟糕的时候，六部尚书只有一位，都御史10年不补，偌大的一个国家沒有人理事，繁多的国事沒有人处理，神宗皇帝还振振有词的说他在推崇老子的清静无为，以无为來治国，为了增置不足的内阁大臣，首辅竟然上了100多道奏章请求始终沒有结果，这样一來，就助长了朝野上下的派别纷争愈演愈烈，党争之风充斥朝野。
与东林党政见不合的是内阁大臣王锡爵、沈一贯和方从哲等人，他们被称为"浙党”，另外还有什么"秦党”，成员都是陕西籍的官僚，还有什么"齐党”、"楚党”、"宣党”，都是以首领的籍贯命名的，"秦党”的政见与"东林党”相吻合，其他各"党”都与"浙党”声气相通，党争之风甚嚣尘上。
中国人有这样一个传统，就是大家不管事情是个什么样子，判定事情的正确与否都要看地域，如果是一个地方的都要坚决支持，这种风气在古代有之，在当今的中国更是比比皆是，老乡观念已经深入人心，只要是老乡什么事都好办，只要是老乡什么事都可以帮忙，如果不是老乡大家都是路人，对应该办的事情也熟视无睹，漠不关心 ，