内侍卫严谨，若非熟门熟路，岂能如此顺利地接近圣驾？王大臣的这个行为，显然蓄谋已久，中间又必有主使勾引之人，请下旨责令刑侦衙门进行缉访，务得下落，杜绝祸本。”
这个奏本，据当今有关学者推测，显然是冯保已就构陷高拱的意图与张居正通了气，张不仅同意而且予以配合，先以奏疏方式大造舆论。小皇帝哪里知道这些“潜规则”，既然大内都能混进外人，当然要查，立即批复：“卿等说得是，照办。”当天，守门的太监和卫兵也都拿下拷问。
张居正的奏章一上，邸报立刻传出四方，朝野为之轰动。关注此事的官民人等都已看出，首辅要兴大狱了，矛头所指正是前任首辅高拱！当下，京城里人心惶惶，上至堂官，下至小民，无不惊骇万分。不知又有多少人头要落地，不知他们如何能逃过这一劫？
科道官员首先表示了不平，纷纷打算上疏指出其漏洞，但顾忌张居正的权势一时还不敢冒然。刑科给事中聚在办公室里，群情激昂，大家说：“此事关我刑科，其无一言，遂使国家有此一事，吾辈何以见人！”当即草拟一疏，建议皇上将此案从东厂提出，移交法司（刑部、都察院、大理寺）会审，以求公正。为取得张居正的谅解和支持，他们专程到朝房去面见张居正陈述理由。
张居正不为所动，告诉他们：此事已成定案无法更改，你们也不要上疏了。科道官员哪里能服，连续五天到张府求见，他躲得踪影全无。从朝至暮，都有一群官员在张家苦等。
舆论反弹竟如此强烈，是张居正事先所不曾料到的，不禁大为沮丧。据说此间他曾一度去午门关圣庙抽签，以维持心理平衡。那几日，张居正终日踌躇，绕室徘徊。这件事情究竟做还是不做？令他着实难下决断！