动，对社会经济、人口的破坏都是巨大的，而对于封建政治制度的改变，却微乎其微，不要说那些失败了的农民起义，就是成功了，又能如何？朱元章算是成功了，李自成也成功了一大半，那又怎么样？‘总把新桃换旧符’，换的不是制度，是政权，是皇帝，如此而已。”
胡晨阳道：“唐老的意思，我懂了。”
“懂了就好。”唐老道：“这个话题不宜多说，点到为止，呵呵。”
胡晨阳道：“好，再请教一个问题，曾国藩镇压民太平天国以后，有人劝他把握机会做皇帝，这种‘登顶’的诱惑，对他真的没有吸引力吗？”
“没有。”唐老道，“要知道，曾国藩此人，是华夏传统的主流文化培养出来的成功者，在人生态度上，就是‘三立’，立德，立功，立言，也叫做‘三不朽’，要在这三方面有所成就，并不需要做皇帝。要说机会，三国时的诸葛亮比曾国藩更有机会做皇帝，诸葛亮做了吗？没有，如果做了，历史就不是这么评价他了，可能比曹操还不如。”
胡晨阳道：“也是。”
唐老道：“曾国藩达到了很高的人格境界，可以说是‘内圣外王’，何谓‘内圣’？是心中充满圣人的学问和道德，并以此塑造自己的内心世界；何谓‘外王’？就是施王政，行王道，也叫仁义之政，仁义之道，曾国藩平定太平天国之乱后，既没有选择做皇帝，也没有激流勇通，而是顶着压力、硬着头皮做事，兴科举，办洋务，送优秀子弟出洋留学，将混乱了十四年之久的社会重新纳入正轨，使东南十四省的老百姓重新有一个安定的生活环境，这是百姓的幸运，也是曾国藩本人的幸运，成就了他的内圣外王，历史上，能做到这一点的，寥寥无几啊。”
说到这里，唐老看了胡晨阳一眼，道：“官员都讲政绩，政绩是外在的东西，是属于‘外王’那一部分的，没有内圣，何来‘外王’？那么，曾国藩的内圣，精华的东西是什么？其实就是四个字，‘修、立、储、养’，也就是修身，立志，储备才干，培养声望。曾国藩的才干，是儒法道三家并用，所以他能左右逢源，这个很厉害，曾国藩绝对不是一个食古不化的书呆子，做人做事，他比诸葛亮做得还好。”
听了唐老的话，胡晨阳又有热血沸腾的感觉。
唐老又道：“晨阳啊，十多年前，你就对曾国藩感兴趣，今天，你已经是从政之人，仍然如此关注曾国藩，我很高兴。有人说，我唐际中是曾国藩的‘异代知己’，这个说法，我比较认同，哈哈！所以，我也想跟你说：历史上，内圣外王的政治家，有，不多，诸葛亮算一个，曾国藩算一个，周总理也算一个，建议你好好研究他们，也成为他们的‘异代知己’，或许，你会因此而得到一些政治智慧和道德勇气。”
胡晨阳郑重道：“我记住了。”
……
从唐老家出来时，黎老师道：“晨阳，唐老对你期望很高啊，内圣外王。”
胡晨阳道：“十多年前，我没成为唐老的先生，让他很失望，我至今都很内疚。”
黎老师道：“其实，你的选择是对的。建国后，太祖要是多研究一点经济学，少研究一点24史，恐怕会少搞一些政治运动？”
胡晨阳微笑道：“黎老师也很开放啊。”