“哎，”胡晨阳赶紧道，“我也算不上是什么好市长。”
“这话说对了，”唐老道，“‘政声人去后，民意闲谈中’，是不是好市长，让老百姓去说，让历史，让后人去评说。”
黎老师伸出大姆指：“高！唐老不愧是搞历史的。”
老人脸上这才有了些轻松的笑容。
胡晨阳道：“唐老98年出的《曾国藩家书点评》，我有收藏，不知后面又出过什么新作？”
老人摇头：“也就是那本了，我老了，眼睛也不行了，现在，最多也就是帮学生写写序言了。”
胡晨阳道：“今天来看望唐老，其实也是想请教您几个有关曾国藩的问题。”
唐老道：“想问什么？”
胡晨阳道：“第一个，是关于曾国藩的功业，也就是平定太平天国，可是，太平天国算不算农民起义？如果算，农民起义的本质上就是官逼民反，是有正当性的。这就矛盾了，一个镇压农民起义的刽子手，哪里谈得上功业？”
唐老道：“这个问题，我的学生无数次地问过我，也是我一直在思考的问题。我认为，要回答这个问题，不光是要解决太平天国是不是农民起义的问题，还得解决如何评判农民起义的问题，否则，太平天国的问题，曾国藩的功业问题，永远也得不出一个有说服力的结论。”
胡晨阳心里一动：“您是说，对农民起义的评价都要重新认识？”
“是的。”唐老肯定地说。
胡晨阳思考着，领悟着唐老的用意。
唐老道：“好，我就从太平天国说起，说它是农民起义，也不是没有道理，那么多劳苦大众加入了它的队伍，这不是农民起义又是什么？然而，这是一种怎样的农民起义呢？它给华夏社会又造成了什么样的灾难性后果呢？在政治上，太平军也喊出了‘均贫富’的口号，但实际上呢？在他们所控制的区域，根本就没有改变封建土地所有权，没有取消封建地租剥削，‘一切皆仍旧章’，其税租甚至比清政fu收得还多，不交就杀人，无需审判，说杀就杀，也没什么秋后问斩，典型的暴力政权，这样的政权，比旧政权又好在那里呢？再看太平天国的几个主要领袖，天王洪秀全，东王杨秀清之流，都是些帝王权欲熏心的野心家、阴谋家，腐败，内斗，互相杀戮。因为太平天国，全国死了至少七千万人，华夏在世界上原本还算领先的经济地位也急剧下滑，就此一蹶不振，这种所谓的农民起义，值得肯定和歌颂吗？”
这时，黎老师插话道：“所以有人说，不应该将太平天国定位为农民起义，而应该看作是邪教暴乱？”
唐老道：“邪教暴乱？这就有点妖魔化了。其实，农民起义也好，邪教暴乱也好，对统治者来说，它都要检讨自身，究竟是出了什么问题，才会出现这种全国失控的局面？”
到这时，胡晨阳其实已经听出了唐老的意思，他并不赞成“妖魔化”太平天国，同时，也不赞成过度美化农民起义。
果然，唐老道：“政治家们为了达到自己的政治目的，对于太平天国的评价，总是按照对自己有利无利来作评判的，或者妖魔化，或者过度美化，我不赞成这样做，我主张看结果，从结果看：不光是太平天国，任何一次大规模的农民运
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