道他是怎么想的），大军二十多万，晃晃荡荡的杀了过來。
杨行密一看自己本钱不够，当时就不和孙儒玩了，他放弃扬州，向庐州方向退去，刚走沒几步，突发异想，准备偷袭洪州（今江西南昌），手下的谋士袁袭道：“洪州被钟传控制，一时半会未必能攻下，宣州兵少易攻，而且宣州扼处浙东，得到宣州，我们就可以向东扩张，守城的赵锽本是毕师铎旧部，现在毕师铎死了，赵锽竖子，无足惧也！”于是南下攻击宣州，宣州百姓再次因为杨行密的围城而饿死无数，随后赵锽被活捉，手下的将军周本投降。
进城之后，众将四处抢掠财物，只有杨行密手下部将、海州人徐温去抢粮食，然后分给饥饿的老百姓，人心大悦（可怜那些大户人家啊），徐温此举也为杨行密挣來了不少掌声，杨行密自然高看徐温。
一片喜气之中，杨行密的头号谋士袁袭突然病死，杨行密差点疼死，在袁袭灵前哀号不止：“难道这是天意，不想让我成就大事，为什么要夺去我的股肱之士！”仿佛曹操哭郭嘉，不过杨行密话锋一转：“我为人宽厚，袁袭却常劝我杀人，怪不得他寿禄不永！”不知道杨行密这是在夸袁袭，还是在贬他。
此后的一段时间，杨行密和杭州的钱缪争夺起了苏州、常州、润州等地。
不久，孙儒攻克庐州，端了杨行密的老窝，也派人南下争夺苏、常等地，三家人马打斗的极是激烈，很长时间都分不出胜负來。
后來，孙儒不耐烦了，想玩把大的，于是，他大略淮南，合兵50万，渡江南下，要和杨行密决一死战（孙儒觉得杨行密的死对头，这是对的，可是这种舍弃自己的根据地，而和杨行密赌命运，真不知道孙儒是怎么想的）。
孙儒南下，杨行密一面坚壁清野，另一面派人抢了孙儒的粮草，抢了之后，还偷偷运到了淮南，发给了当地的百姓，收买人心，孙儒彻底做了一次冤大头，自己抢了老百姓的粮食，反而拱手送给了杨行密去搞慈善事业。
孙儒大军沒了粮食，只好派遣马殷（马云的爷爷）等人分散到周围的州县，向百姓借点粮食，吃饱肚子，再和杨行密决战，结果，马殷还沒回來呢？杨行密的大军就围过來了，一个吃的饱饱的，一个饿的呱呱叫，而且孙儒还不幸得了痢疾，这么一仗打下來，孙儒被俘，全军覆沒。
杨行密得到了孙儒高兴异常，连忙就在宣州将他杀了，脑袋封存起來，送往长安，在外面借粮食的马殷得知之后，聚众号哭长拜，率军西去，竟然开创了大楚的一片天地，可是？楚国和吴国，也就因为孙儒之事成了仇家，经常性的你抠我鼻子，我戳你眼睛的，越打积怨越深。
孙儒死后，淮南这一亩三分地，就彻底的姓了杨，朝廷也顺水推舟，在景福元年（公元892年）八月间，让杨行密以宰相身份（同平章政事）为淮南节度使，也就是“使相”，和朱温是同一个级别。
此后，杨行密派遣军队，先后攻克了歙州（今安徽歙县）、舒州、濠州之地，这几场战斗都顺风顺水，唯一值得一提的就是，在攻击濠州的路上，杨行密遇到了一个流浪儿，长的眉清目秀的，杨行密问道：“小朋友，你是哪里人呢？你爹娘呢？”这小孩大哭道：“我是徐州人，今年七岁，无名，爹娘早亡，只好浪迹江淮，讨口饭吃！”杨行密见他说的可怜，大动恻隐之心，决定收下这个孩子做义子。
可惜啊！杨行密的大儿子杨渥非常不乐意，他还联合自己的兄弟们，一同反对杨行密收义子的事情，杨行密无奈之下，只好把这个刚收了沒几天的义子，转手给了大将徐温，还嘱咐道：“要不是我家渥儿不喜欢，我绝不会把这个孩子送给你的，此儿大后必能成事，你要好好待他！”徐温哪敢不从，当下就收了这个义子，取名徐知诰，
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