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056 烽烟再起

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在军事上,越来越感到资金紧张的咸丰皇帝最终还是同意了向荣的请求,开始施行地方团练的措施。咸丰于二月份下旨令湖广总督向荣在湖北编练新军,而左宗棠则在湖南练新军。同时咸丰还下旨令在籍侍郎曾国番,湖北布政使胡林翼等数十个地方面方大员兴办团练。

    在咸丰想来既然开了头,那就那些在历史上发过光的人物一个一个都跳出来好了。这样咸丰觉得也方便自己以后练军计划。这些地方团练经过与太平军的大战之后,是当之无愧的理想兵员,只要稍稍整训就是一支精锐之师,还省了咸丰再重新募兵的麻烦。问题是收编这些地方团练非常棘,一个不好就有可能造成军阀的出现。不过现在咸丰也没有办法了,由于要与太平军作战,咸丰设立了南北大营,还调动了周边军力进行围剿,这些大军加起来不下几十万。

    这么多人吃喝就是一个问题,更别说军卒们的饷银了。自从进入咸丰三年之后,国库就早已出空虚了,根本没有银子发饷了。而刚刚起步的商业都还在免税期,不倒贴钱进去就算不错了。基于这些原因,咸丰只得借助民间的力量来唯持对太平军的军事威胁了。至以后怎么样收编这些团练,咸丰只能走一步算不一步了。

    就在咸丰在就北京城里里外忙活的时候,太平军也开始了新一轮的对朝廷的攻势。咸丰三年,在通过了杨秀清以天父下凡姿态指出的:顺江东进,直指金陵的略目标之后,太平军便开始向南京周边集结军队,意图一股作气拿下南京城。

    二月初二,历史总是有意无意出现了巧合。这日太平军集结大军四十余万,战船万艘,由水陆两路顺江而下,气势雄伟,船帆蔽日,一路杀奔南京城面来。由于事先根本弄不清太平军的攻击方向,对于太平军突然而来的气势清军根本做不出回应。

    数十万太平军水陆兵马,沿而下,各地清军闻风而逃,或干脆弃城投降。太平军一路势如破竹,终于于二月十九日到达南京城外围,水师停泊在南京城水西门以作威胁,而陆地上,太平军势不可挡于同一日攻占南京城外围重要据点――雨花台。

    一时之间,南京城人人自危,一片恐慌。而两江总督陆建瀛之前根本就不认为太平军有攻打南京城的可能,以至于根本没有作准备,直到太平军直逼到了南京城外,城内官军不过五千余人。见太平军一望无边的军营扎在南京城四周,城内官军纷纷逃下城墙,妄图弃城而逃。而指挥将领则看着这种情况而无半点办法,南京城里的文官们则见太平军来,第一时间冲回家中收拾细软,准备跑路。正可谓是“文不知守御,武不知武为何事”。而陆建这时候才想起招集官兵上城墙防守,另外急急招募了大批市井流俚以为乡兵。

    这些人大都不过是些无赖流氓之类,根根不知道武事,陆建瀛这样不但没有能安定住城里的民心,反而由于那些无赖流氓趁机抢劫民财,奸淫妇女,弄得满城沸腾。太平军围困南京却不急于攻城,只是一面着人将一些写着太平教义以及其革命宗旨,号招城内百姓起来反抗爆政,一面积极准备攻城器具。虽然清军不堪一战,但是南京城自古便是坚城,更是为明朝前期的国都,易守难攻。如若把清军逼得太死,官兵抵死反抗,这样无疑会给太平军带来重大伤亡。

    二月二十九日,做好充份准备的太平军效仿武昌攻城战,以地雷为引,炸毁南京外城南城门,数十万太平军纷纷涌入南京城,彷徨不可终日的两江总督大人,在乱军之中这斩杀,结束了他胆小怕事,而又慵碌无为的一生。次日,太平军水陆两路齐进,由水西门与陆西门同时攻入南京内城,斩杀江宁将军祥厚,副都统霍隆武。

    前后不过十几天的南京争夺战以太平军的

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