求留得一条活命的机会，其他一切都随清军去发落。另外他还说起城中粮食短缺，百姓饿死无数，尸体无人收埋，开始有小规模病疫出现，希望清军念在全城百姓的面上，能考虑一下他们的投降请求。
清军虽有与天军一战的意思，但是毕竟南京城高大坚固，既使以新军武力也难以短时间攻克，这段时间内要饿死多少百姓？若天军狗急跳墙，据城死守，清军伤亡也不是一般的。于是胡林翼与聂士成、张宗禹各自商议决定接受城内天军的投降。
第二日绍永宽打开南京城门迎接清军入城，干王洪仁玕率领城内众将出城接受清军的收编。胡林翼一面派人接收城内天军，一面派人快马进京询问洪仁玕一众将领的处置事宜。由于这是咸丰没有想到的，并未直接像急于收降石达开与李秀成、陈玉诚一样下达旨意，所以胡林翼不敢擅自处置降将。
南京告破，为时六年之久的太平军起义自此终于告落。清军进城之时见到最多的便是欣喜若狂的南京城百姓与面黄肌瘦的天军士兵，他们都饿了不知道多少天了，盼清军进城如同后世百姓盼红军一样渴望。
城中断壁处，腐臭盈天。时而都能见到无人收埋的饿死的百姓尸体横于街道之上。百姓如同行尸走肉一般，双眼无神。清军将领见到这幕无不伤感，但战场之上，对战两军无所不用其极却是无可奈何的事情。胡林翼见得城更是悲愤欲泣，大叹造孽。
胡林翼一面令手下将天军城内的天军降军集中收编到一处，一面让人将粮食分发下去，先解决一下城中百姓的温饱，并派人前往两总各地收购粮草接济城内百姓，休构房屋，安置百姓。但是清军所余的粮草也不多了，无奈之下，胡林翼只得命各地方派来帮助攻城的地方团练与鄂军大部，湘军一部先遣散回原地，等候朝廷随时可能到达的封赏。
正当胡林翼无计可施，整日为粮食物资金忧心之时，却听府门外亲军报道，有苏州商人名胡雪岩的在外求见胡林翼。胡林翼不知道什么事情，连忙请进去。只见来人粗布长衫，戴着一顶瓜皮小帽，施施然见了一礼。微微笑道：“草民胡雪岩见过大人，草民此来正为大人所忧之事而来！”
胡林翼奇怪的望了一眼眼前的陌生人，不知道自己在哪里见过他，而他却说是为自己心中所忧的事情而来的，自己忧心粮草，难道此人带了粮草前来出售？奇怪归奇怪，他仍笑着伸手将胡雪岩请入府中道：“胡先生可知本官
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