自私是人生存的本能。现代生物学揭示，人的大脑由三个层次组成，最里面的一层是“爬虫体”，它是爬行类动物遗留下来的脑结构，人所具有的各种动物本能主要来自这个爬虫体。第二层是“动物脑”，也叫“动物新脑”，包在“爬虫体”的外面，它是哺乳类动物遗留下来的脑结构，也提供着人所具有的动物本能。第三层就是人们都知道的大脑皮层，它包裹在动物脑的外面。大脑皮层是在灵长类动物脑结构的基础上发展形成的，是人类特有的具有理性思维功能的脑结构（《社会科学论坛》2000年10期第6页）。人的大脑结构决定了人类不可能彻底脱掉其所具有的首先为自己生存的动物性。这种动物性迫使每一个人无论做什么都首先想到为自己，并支配自己的行动。当一个人饿了的时候，首先想到自己需要吃食物;渴了的时候，首先想到自己需要喝水。在正常情况下，每一个人无论做什么都首先是为了自己。号召或要求人们“毫不利己，专门利人”既不切实也难做到、因为它违反人的本性。
著名学者茅于轼老先生认为：“毫不利己，专门利人”这八个字在现实里“行不通”：“逻辑上矛盾”：“不能作为制度设计和道德建设的根本原则”：“私，是人类的本性，也是市场机制运行的基础。市场经济社会的道德前景并不暗淡，重要的是肯定私利，反对特权，保护个人财产，使私心从破坏力变成创造力。”（《南风窗》2003、7、上、第23、25页）
自私是人体基因遗传的本能。
哲学家黎鸣从基因遗传的角度论证了人本性自私的必然性。基因一词首先由丹麦生物学家约翰逊（wilhelm ludwigjohannsen）在1909年提出。基因是染色体中dna（脱氧核糖核酸）大分子中的一个片断。基因具有复制、遗传自身的功能。基因是自私的，并且愈是自私的基因，便愈是好的基因。“动物的行为，不管是利他的还是自私的，都在基因控制之下。”“基因是优秀的程序编制者，它们为本身的存在而编制程序。”（r.道金斯<自私的基因>转引自黎明《问人性》上册第366页）“由于自私基因的控制，人的自私也是根深蒂固、根本难以移动的。自私同样是人类的本性，是它的自然的根性。这几乎可以称之为关于人类的第一大自然规律。”（黎鸣《问人性》第368页）“人性自私是真理，是自然规律，
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