要事先预订，但是，真正能吃上“佛跳墙”的毕竟少数，因为，厨师每天只烧一锅，只能供应10桌。
不久，深圳的几家大酒店纷纷从香港聘请名厨掌勺，引进欧式大餐，韩国烧烤和日本料理。同时，一家家川菜饭店也开始跻身市场，川菜素来享有“一菜一格，百菜百味”的声誉。炒、煎、干烧、炸、熏、泡、炖、焖、烩、贴、爆等三十八种之多。在口味上特别讲究色香味形，兼有南北之长，以味的多广厚著称，历来有”七味”“八滋”之说。一场新的竞争又开始了。
“总经理，你不是喜欢唱歌么，干脆把卡拉ok装到包房里，让顾客边喝酒边唱歌多好。”在办公室，竹妃子不敢哥啊哥啊的乱叫。
“等等，你再说一遍。”龙天翔一下从沙发上窜了起来。
“把卡拉ok装到包房里，让顾客边喝酒边唱歌。”竹妃子重复了一遍。
“哎呀――！我怎么没有想到，是啊――！现在的人像我一样，对吃已经不太感兴趣了，假如边吃边唱，边唱边喝，那――！”说完，龙天翔重重地打了一个响指，然后，竖起大拇指，对着竹妃子晃了晃称赞道，“你才是当老板的料。”
“好呀！你干脆把承包的酒店交给我来管理，保证比你搞得好。”
突然，龙天翔眼睛一亮，盯视着竹妃子足足有半分钟，竹妃子被盯得汗毛都竖了起来，从龙天翔的眼神中，似乎看到了一种从未有过的高深莫测和韬光晦迹。
“哥――，你怎么啦？”竹妃子身体朝后一仰，双臂交叉在胸前。
“很久没跟小妹见面了，告诉她，下班后，我们一起去国贸大厦吃饭。”说完，龙天翔用手指理了理头发，借以掩饰刚才的失态。
“昨天你带我和小妹去过国贸大厦了，怎么又要去啦？”
“啊――？昨天去过啦？”龙天翔用手拍了拍自己的脑袋，“今天几号？”
“25号，圣诞夜。”
“哎呀――，我差点忘了，你先回去吧，我还有事。”说完，龙天翔抓起话筒拨号，这是夏云洁和他约定的通话日子。
电话通了，好长时间没人接，龙天翔刚想撂下话筒，嘟――嘟――的长音突然停止了。
“heloo.”
“强叔，是你吗？”
“啊――，是少爷吗？”
“小姐不在家吗？”
“小姐没回来，还在墨西哥。”
“哦――，强叔，圣诞快乐！”
“圣诞快乐，少爷，你什么时候来美国？”
“我在办公司，没时间啊！”
“少爷，小姐盼你回来呢。”
“我知道，我会去的，强叔，你老身体保重，再见。”
“再见。”
龙天翔挂了电话，内心泛起了一层内疚，想想妻子为了治疗不育症连圣诞节也不回家，假如自己真的提出离婚，良心会受到谴责，可是，再不离婚，自己和竹妃子的情缘始终像一棵浮萍漂在水面，尽管竹妃子没有直截了当向自己提出来，但是，再拖下去，不仅会夜长梦多，而且，岁数也不饶人，和她差不多年龄的女孩都已经成家立业，就连她的妹妹也已经有了男朋友。怎么办？是继续不干不湿拖下去呢？还是忍痛割爱？还竹妃子一个自由身。
离开办公室，龙天翔直接去了菊英家。
（待续）