该把婚事办了。可我娘舍不得，便又留了她一年。今年是无论如何也把她嫁出去。与她定亲的那家，着急了。这么说起来，你这时住进我家，正好陪陪我娘。”
夜风袭来时，他将她揽进怀中，密密实实地护着她。
“这样，还冷吗？”
“萧黎禾……”她靠在他怀中，声音几不可闻。“为什么……你要对我这么好？”
他听见了，并因之笑了起来，胸腔震动，带给她无法直视的慌乱。
“为什么？你说说，为什么？”
她缩在他怀中，突然没有了回答的勇气。如果她说了她的推测，结果，却完全不是她所想的那样，她该怎么办？迄今为止，她所遭遇的困境中，可不包括自作多情这一项。她没办法解决那样陌生的困窘。
“再过几年……再过几年，你就会懂了。”他揉揉她的头顶。柔软的发丝摩挲着他的手心，那是种令人眷恋的温柔触感。
“表哥会一直一直陪着你长大，照顾你。”
他比她大十四岁，这是不争的事实。人生的道路，他总会比她先走过每一个阶段。但没关系。若她能活到八十岁，他便活到一百岁，永远都不会丢下她不管。他们虽然无法行走在同一段路上，但先行一步的他，会在下一个路口，看着她起步，看她沿着自己为她铺好的路安稳地走过。
“不要不甘，过去的已经过去。你不会一无所有，因为表哥会一直在你身边。至于书院，既然你累了，无需再管。”他柔声劝说道，“待在表哥身边，表哥会帮你安排好一切。你只要学着去笑就可以。”
学着去笑？她迷惑。
她不会笑吗？她怎么可能不会笑？
努力地扯起嘴角，面部却僵硬着不肯活动。她懊丧地体会到，自己果然忘记了如何去笑。而这，又是从什么时候开始的？她自己都没发现的事情，他却知道――
“萧黎禾――”她又轻轻地喊了一声。这一次，声线却有些发颤。
“为什么不喊表哥？”他问，情绪忽然有些失控。他觉得自己预感到了什么。
“萧黎禾……”
她依偎在他怀中，感到前所未有的倦怠与疲惫，但却因为他的怀抱，身体越发暖和起来。
“如果……如果是我所认为的那样的意思……我会的，会快快地长大……你也――不需要等太久……”
下了决定的这一刻，她忽然惋惜，为什么穿越后，她必须得是这十一岁的摸样？此时此刻，她多希望自己是前一世二十多岁的年纪。那样的话，他们谁都不用为谁等待。
满心的欢喜炸开，他激动地抱紧怀中的小人儿，将下巴抵在胸前的黑色小脑袋瓜上，笑就那样，不可抑制地蔓延开来。
一廊的灯火辉煌，他于阑珊处，听见了自己最想要的答案。
“我会等你。”他郑重许诺，同时，也郑重请求，“也请你等等我。”
属于他的年华正在老去，而属于她的灿烂人生正要开始。他等得到她开始绽放光芒的那一刻，却不一定能一直追得她的脚步。所以，他要请求，当他老去时，她也愿意等着他，陪着。
她没有回答，只因她现在心中，并没有别的想法。除了这个怀抱，如今的她，又能去哪里？
翅膀被无形的枷锁束缚，奋斗的意志再无支持物，曾经的小雏鹰，被困住了。
绣花鞋面上的彩织花样随着走动，在裙裾下，若隐若现。峨眉淡扫，朱唇润泽，面若桃花的盛装丽人，提着一盏小灯笼，停在离他们几步远的地方。
“萧哥哥。”丽人螓首莹白，羽睫轻颤，目如惊兔，纤细可爱。又音色婉转，温柔动听，令人倍感亲切。
突来的人声惊醒了沉浸在巨大喜悦中的萧黎禾。他看向那丽人，十分眼生，认不上来，猜想是萧蕙的朋友，便礼貌地应了一声。
“今日……今日……”
丽人面显羞涩，迟疑了好一阵，还是鼓起勇气，眼神从他怀中的人略过，如蜻蜓点水，沾起几不可见的涟漪后，偏转螓首，美目半开半合，眉目温顺。
“今日还未祈到福……这盏灯笼，请、请萧哥哥收下！”
“已经收了一盏。”他抬高手上的小灯笼，好叫那丽人注意到。
暖而明亮的灯光映衬下，令他那正值人生最美好年华的眉目愈发俊美，棱角分明的颊面恍若流光溢彩。他看向怀中的小人儿，恰那一瞬间，她也抬起了头。目光相交时，他们只看得到彼此。
柔滑的袖口如水滑落，盖住丽人握着灯笼的秀美双手。小巧的莲足往后小退一步，斜面上那朵怒放的艳丽花儿隐进夜色中。但那盏被递出去的灯笼，依旧横在她与他们之间。
这……是执意要送给他么？
萧黎禾有些无奈。他不明白，眼前这姑娘为何非要送他灯笼不可。甚至连她叫什么他都不懂。
“你――叫什么名字来着？”
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