花了大半天时间，叶西仪终于大概了解了自家田地的情况。前头说了，叶家五代单传，而官府分配田地的时候是按人头算的。这人头数只算男丁的人头数，这就造成了叶家五代以来田产数完全没有变动过。这一亩三分地细分起来，又可分为六分水田，三分沙地以及四分坡地。这里的主粮为稻米，所以，水田是比较金贵，谁家过得好不好得看它。而说到水田，问题又来了。
叶家的水田，看着是六分，其实，被分割成了三块，散布在不同方位，还全是犄角疙瘩里，水渠不通的地方。若是干旱起来，叶家两口子还得起早贪黑地挑水浇田，别提有多闹心了。除此之外，有两分水田因为田泥的问题，积水深，并不适合耕作，就算勉强种下去，收成也很惨淡。也就是说，其实叶家就只有四分水田地。
除水稻外，叶富贵夫妻两会在旱地种些木薯。想种别的是不可能的，因为叶家弄不出来肥料，木薯又容易存活。叶富贵一年到头都在整弄这点田地，但一年收获的庄稼，得应付各种苛捐杂税，还得腾出来换些银钱，剩下的根本不够解决他们的温饱问题。就像眼前才四月未到五月，离水稻收割还得好一阵子，可他们家的米缸已经见底了。
来之前，她曾想过，虽然自己不懂农事，但如果情况允许，她还是可以想些办法改变叶家的耕种方式，也许会有用。她也曾怀疑过，虽说叶富贵很勤快，但毕竟很笨，是不是他做事的方法不对。此刻，站在田埂边，面对空阔的田野，叶西仪也只能无力地叹气。连她也不禁怀疑，叶家的贫穷，难道是天定的？
一旁，叶小米央求道：“爹，爹，我刚才好似看到有只泥鳅钻出来了!哇，捉泥鳅啦！晚上有肉吃咯!”小女孩撒欢着就要下田，叶富贵怕她将水稻踩坏，赶忙拦住。
“米儿，你待在边上，爹给你捉。你瞧着爹捉就好。”
“哎，好的，爹！”叶小米欢快地应了声。
叶富贵脱了草鞋，挽起裤脚，小心地踩下田里去，弓着腰查找泥鳅的踪迹，没一会儿，就见他抓到了一条。这可把叶小米乐坏了，赶紧递过小竹篓去接，一边催他再多捉些。叶富贵自然满口应好。忙活了一阵子，大概捉了七八条泥鳅，叶小米跟叶富贵乐得合不拢嘴，高兴的是他们的晚饭有着落了。随后，叶富贵上了岸边，就着附近的小水洼洗了脚，父女三人相携回家。
还没进村，他们碰上一人，一见叶富贵便一把抓了他往村里去，一边嘴里焦急道：“富贵，你咋又惹事了？你这回――惹了大事！”
这么劈头一句话，把叶富贵这老实人又吓懵了。他赶紧追问道：“林三哥，咋了？我啥都没做啊！我、我不想惹事，我没惹事，你别吓我！”此人正是先前被欧夫子打了手板子的小狗子的爹，叶富贵惯常喊他林三哥。
林三哥气急道：“我咋知道你又怎么惹的事？富贵啊，村长派了许多人出来找你，他正在咱村的公祠等着你呢！而且，村里那些叔公叔伯都在，个个看起来都很生气。我估计你要倒大霉！哎，我先不说了，你赶紧跟我去吧。都等急了！”
等叶富贵被林三哥扯进祠堂大门后，他被眼前所见的架势吓得更厉害了。只见村长正背着手在祠堂里走来走去，脸色很是难看。两边椅子上坐着村里最有名望的几位老人，而一般聚齐他们必有大事发生。
一见到叶富贵露脸，孙村长劈头骂道：“叶富贵啊叶富贵，原以为你是个忠厚老实，安分守己的，却没想这般会惹事！之前无缘无故跟吕家起了冲突，造成
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