的印鉴，若是没把事情办妥，只怕自己小命难保，骑虎难下，竟是整夜未能入眠。
第二天凌晨，凌寒换上一身伙头工的装束，尾随府尹大人进了围场，她不知道大家为何用一种异样的眼光看着自己，只觉得心里很是不舒服。
“切记谨言慎行，老夫能做的只有将你扮成伙头工混入厨房，剩下的就要靠你自己了。应试的武举人如今正在长跑，午膳的时候，你就能见到相见之人。”凌寒细细地听他吩咐完，又随他进了厨房，瞧他对着看似厨子总管的大叔附耳说了几句，那厨子瞟了凌寒一眼，点了点头，招呼她说：“新来的，你就负责洗碗吧，看你细皮嫩肉的也干不了粗活。”
“是。”凌寒听话得跑去洗碗，府尹大人看没事了，就匆匆转身离去。
大人走后，那厨子也回去做自己的事了。
刷刷碗对于凌寒来说实属小事，当初在云凤楼，她没事便去厨房后院找阿善说说话，兴致好的时候，也就学着洗碗的大娘刷碗帮忙。而到了这里，没想到会派上用场。
厨子一边炒菜，一边朝她望望，这小子看上去弱不禁风的样子，干起活来还算有点模样。一会儿工夫，一叠叠大碗已是洗刷干净。
凌寒抬手擦了擦额头的汗水，又听那厨子说：“你，把洗好的碗筷放到那边的桌上一一摆好，等下他们该回来吃饭了。”
“好。”凌寒闻言搬起木桶，许是太重，方才洗碗又太过卖力，竟是没了力气，于是改为分批搬运。
等到放好碗筷，应试的武举人也都回来了，远远就听到大堆男子的笑声往这边而来，凌寒拿着碗，手不禁颤抖了一下，头更是埋得低了，景元，应该也在其中吧。
分明想见他想得紧，可眼看人就要见到了，她倒是有些怕了，再见不知道会不会说不上话。
“咦？你是新来的吧？”她低着头，但知道说话的人是在指她，她侧了侧身子，没有回话，只是点了点头。
“嗯？怎么不说话？难道是个哑巴？”那人笑道。
凌寒忽地想起府尹大人说的，谨言慎行，不过这样太累，与其少说，不如直接装作哑巴，思及此，她又点了点头。
“哦。”那人颇为同情地应了声，正要坐下，不料他身边另一个男子趁机嘲讽她，“我看这位小兄弟是害羞了，连头都不敢抬一个。”
“是啊，莫不是长得吓人吧？”又一人随声附和，说着还不忘走过来想抬起凌寒的下巴，凌寒只觉得一阵嫌恶，稍稍撇了撇头，并未去瞧那人。
“哟！没想到还是个倔脾气啊！哈哈！”
“对啊，有什么见不得人的，大爷我再丑的人都不怕，你这小子倒让人觉得别扭了。”
“别难为他了，或许他怕见生人。”正想暗骂那人，却不知身前闪现一抹黑影，将凌寒挡在身后，这熟悉的味道，还有这熟悉的声音……
这回没人逼她抬头，她也要抬起头看个清楚！
猝不及防，众人齐刷刷看向凌寒，顿时鸦雀无声，叶景元觉得纳闷，自己只是不当心站出来多管闲事，这些人也不用这样看着他吧？但是定睛一看，又发现不对，他们的视线好像穿过了他。
叶景元瞬时明白，将头转到身后，只见方才受到欺负的小伙子正目不转睛地看着自己，而他也立即瞳孔一缩，惊得发不出声。
众人不明白当下情况，只是隐隐发现这个小子似乎认识叶景元。良久，凌寒回过神，掩饰情绪，想起此行目的，又想起府尹大人的提醒，才收回目光，转身替他们添饭。方才刁难她的几个男子彼此使了个眼色，随后各自坐下用餐，看似安然无恙，殊不知他们已是心怀鬼胎。