祝阳侯祖上萧家原是一江南茶商，祖辈苦心经营多年，终于积攒下殷实家业。彼时萧家老太爷高瞻远瞩，早在宋氏一族举起大旗前就已察觉些许端倪，便花了些手脚将家中二子送入宋氏集团。虽说此后二子的仕途一直不温不火，但该来的总会来——终于，在宣平帝这一代，萧家人寻着了机会，一举平步青云。
京畿东面的蔚山，梅树遍植，还不到最冷的时节，劲瘦青黑的枝条上光溜溜不见花苞。西麓山脚下有一处不大的湖泊，乃天然温泉汇聚而成，即便三九天，湖边也总是绿树葱葱。祝阳侯的别院“听梅”就毗邻这片湖泊而建。
“听说披香夫人的宅邸雅号‘语莲’，而我这个庄子叫做‘听梅’。”站在挂有别院名字的匾额下，萧文胥面上颇自得，手中把玩一杆镶满琉璃宝石的烟杆，“连宅子的名字都成双成对……夫人与文胥当真有缘。”
披香站在一旁，附和似的勉强笑笑：“侯爷这处宝地傍山倚梅，名副其实，而披香的陋舍不过附庸风雅罢了。”说话间，见霍老三正把两口木箱扛下车来，又想起楼夙应该早已抵达才对，便问：“侯爷，楼二爷已经到了？”
“楼夙兄弟？”萧文胥眉梢一挑，“喔……原来夫人还不知道。”烟杆别回腰间，他笑嘻嘻拖长了尾音：“昨日夜里楼府家仆送来消息，说楼夙本是今天也要一同到府的，可不知怎的叫他那位未婚妻知晓了，硬是给扣下不让来。”说着摇摇头，一副无计可施的模样：“哈哈哈，惧内，惧内啊！”
我家二少爷就要成亲了……想起回到语莲别院时那楼府家仆所言，披香心中了然，又听萧文胥哎呀一声：“对不住对不住，一时竟忘了夫人也曾……”话是这么说，不过这位侯爷的脸上并无半分尴尬，“不过听闻婉小姐与夫人素来交好，日后不也是亲上加亲嘛。”
“婉小姐？”披香明显一愣，“侯爷是指楼家二房那位楼婉小姐？”
楼婉，为什么……这件事与她究竟有怎样的关系？
“哎呀，莫非楼夙连这也没告诉夫人？”这下连萧文胥也瞪圆了眼，不知是真吃惊还是有意戏弄，“先前夫人在婚宴上出了意外，不多久楼府就传出消息，说是楼二爷改了主意，要迎娶二房的女儿、自个儿的表妹楼婉。我还当夫人早就知道这事呢。”
楼婉对楼夙有意，平日里本就毫不遮掩自己的对楼夙喜爱，彼时披香即将嫁入楼府，对此事也只是睁只眼闭只眼。只是，为何楼府会这么快就翻脸？即便是为了挽回颜面，也不至于朝令夕改，并且还是让有血缘之亲的表兄妹俩……
披香敛下眼帘。不知为何，一种被算计的蹊跷感自心底油然而生。
“夫人，夫人？”见披香不做声，萧文胥唤了两句，伸手在她面纱前晃了晃，突然五指伸来，捉住了这片面纱的边沿就要掀起——
“你想干啥！”陡然一声
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