何怪罪表哥？”
紫嫣想到那“守株待兔”典故的故事，也不觉暗笑。
北平王瞪眼扫过罗成的面颊，罗成缩脖如打蔫的叶子垂头不语。
“如此没有规矩！坐无坐相，站不站样！还不坐好？看看你表哥如何做派，站如松，坐如钟！”
“叔宝，日后少与那些江湖贼寇混迹在一处，若非你被那些草莽之徒纠缠，何来在皂荚林误伤人命，惹出官司？秦家在前朝也是显贵人家，若你祖父和父亲还在人世，定然不轻饶！”
“王爷！”王妃嗔怪道：“侄儿才寻来，你教训他也待日后。”
“夫人，想我罗艺有今日的风光，都是仰仗泰山老大人的荫护，太平郎就如你我嫡出的儿子，替秦家管教这一枝独苗之责，就在你我肩上。”
“表哥喝酒！”罗成起身，端起酒壶隔了母亲探身为表哥满上杯中酒。
秦琼起身捧起酒杯，说了句：“有劳表弟。”心知表弟聪明机敏，插在中间打破尴尬，隔开父母的争吵。
这时外面仆人传话说：“王爷，伍大人求见王爷。”
北平王皱皱眉，责备的样子，罗成已经正襟而坐，没了先时顽童的样子，正声斥责仆人道：“早对你说过，喊一句伍大人，怕就街市上回头者不下五人。姓甚名谁？什么职务？”
罗成稳重的言语令紫嫣侧目，仿佛又见到月夜初见时那位小将军。
“回王爷，就是定国公伍魁大人，他说有要事要求见王爷。”
北平王脸上划过一丝惊讶又化作一抹厌恶，渐渐在一笑间掩饰去，但一切都没逃过紫嫣的眼。
“对他说，暂且在偏厅等候，本爵稍后就到。”
罗艺又随意对秦琼说了几句无关痛痒的话，才起身离去。
罗艺一走，罗成立时活泼起来，肆无忌惮道：“那个‘乌龟’怎么这么没眼力，偏寻了王爷用膳时来叨扰，怕不是闻了味道跑来的。”
王妃嗔怪地整整罗成袍子上的翻领，将他垂在鬓边的一缕发拢到耳后说：“成儿，平日你父王如何对你讲的？就是喜欢或不喜欢一个人，脸上也不能如‘晴雨石’一般让人一眼看到，息怒无形于色才是北平王世子的做派，如何忘记了？”
“姑母，表弟年少，修炼到那个地步是要时日的。”秦琼为罗成开脱道。
“哼！那个‘乌龟’伍魁，一定是听说娘找到了失散多年的表哥，还是南陈太宰的后人，特来刺探消息好给宫中的新主子送信邀功请赏呢！”罗成毫不忌讳道。
“成儿！”王妃嗔怪道，轻轻拍打了贴在身边粉雕玉琢般孩儿罗成，一面对秦琼道：“叔宝，你表弟被我和你姑爹宠惯坏了，外面的世故人情一无所知。日后你要多教导他才是。姑表亲，辈辈亲。”
罗成小脸一沉，不服气地嘟哝道：“都是自家人说话，哪里那些顾忌。日后表哥少不得在军中走动，军中的人情世故，还要孩儿教给表哥知晓呢！”
正在说话，北平王罗艺已经回转到厅堂，落座后只说了句：“伍魁没有大事，寻个借口来探个虚实罢了。新君即位，各地纷纷筹划贺礼，伍魁在问北平府送些什么，他好看看随份子还是单去置办贺礼。”
面上笑容微敛，转对秦琼问：“叔宝，你也年过弱冠，男儿建功立业光宗耀祖才是正途。令尊过世的早，秦家对我罗艺有知遇之恩，姑爹定要为你谋划前程。”
秦琼随口道：“承蒙姑爹错爱，只是侄儿无心功名，但求温饱无忧，孝敬老
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