中官驿宿下。尉迟采与枫陵王妃得知骆城县令已来过府衙一事，是在尉迟尚漳送晚膳来的戌时，自然，尉迟尚漳有意隐瞒她二人的行踪，而枫陵王妃似乎也不大乐意让尉迟采重新找那位方家的小少爷去。
尉迟尚漳命两名小仆将热菜摆上桌，热腾腾暖呼呼的猪血炖粉条，酱大棒骨、松仁烧鹿筋、砂锅鸡和地三鲜，虽外观不及宫中菜色的精致，可是味道还不错。他扯来一条独凳坐下：“霜州的吃食不比帝都，你们可还习惯？”
“东北菜很棒啊，我没什么不习惯的。”尉迟采的优点之一：不挑食。
小仆将砂锅鸡撕碎后盛入小碗中，连汤一起舀给这位长千金。枫陵王妃在一旁支着粉腮，嘴角微笑得很勉强。
“怎么，你吃不惯？”尉迟尚漳注意到王妃的异色。
“没什么，只是不喜欢猪血。”说着，枫陵王妃执了玉箸开始夹菜，“方才你说骆城县令到了，若我没猜错，他们该是邵显云叫来的罢？”
尉迟尚漳接过小仆端来的热茶，而后屏退他们。“邵显云那堆信件上写得再清楚不过，什么愿以火云骊良种与铁矿百车以示诚意。不知何人如此有恃无恐，歪脑筋都动去了户部一手掌控的铁矿上，可叹啊。”
尉迟采默默扒着饭，耳中听这二人笑谈窃国这等沉重话题，只觉口中佳肴都没了滋味。
“我会连夜修书呈报帝都。”喝完了茶，尉迟尚漳缓缓起身：“听说最近帝都那头也不大太平，舒家被小陛下整了个人仰马翻，寿王一边操心查账之事，一边还会同礼部张罗着过年朝贺，楚相那边似乎也忙得紧。等咱们回去时，不知能不能松活些。”
听到楚相的名字，尉迟采微微一怔。
想起在府衙厨房里杀机毕现的那个场景，她眉心无声蹙起。尉迟尚漳自是看在眼里，对尉迟采道：“阿采，你已被陛下褫夺了封号，回去后打算怎么办？”
“怎么办……”尉迟采嘴角勉强扬起，却不抬头：“既然天骄不留我，那也没法子呀。”
尉迟尚漳负手点头：“那是因为我把全部实情告诉了他。那时，天骄很生气。”
“得知自己被骗，是个人都会生气的吧？”她垂着睫毛，唇边犹自带笑。“所以二叔，我不能回皇宫去了，对不对？”
“若天骄愿意接纳你，倒也不是什么难事。只不过，你如今有更重要的使命……不，”语间一顿，尉迟尚漳沉下嗓音：“该说是你原本的使命才对吧。真正的阿采死了，你来了，我想也不必再去争论真假对错，天骄认可你，让你做了昭仪，那就是对长千金的承认。”
“所以？”尉迟采小心扬起眼帘。
“如今九王也回来了，阿采，你要履行你父亲从前与九王订下的约定，协助九王重返朝廷。以九王之能，辅佐天骄稳固朝纲不在话下。所以你要……”
她想起那个浑身龟裂的清俊男子，听尉迟尚漳道：“以重生的长千金之身份，嫁给九王。”
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深夜，夜风轻轻叩击着窗扇，风声似是女子的幽咽。
枫陵王妃翻了个身，听见对面尉迟采匀净的呼吸，知道这姑娘睡着了，心里总算宽慰不少。
答应嫁给从前的叛徒九王，那么这个九王妃的身份，意味着她将再次成为帝都众家攻击的焦点。无论她是谁，有怎样尊贵的地位，怎样广泛的号召力，要让赤国人接受归来的九王，当真是一件非常困难的事。
忽然，屋顶上传来瓦片被翻动的轻微声响。枫陵王妃心神一凛，悄眼向屋梁上探去，只见一根细长的竹管自外而入，有大片轻薄的白色烟雾自管口瞬间弥散开。
王妃赶紧用被子死死掩住脑袋以免吸入烟雾，可是尉迟采要怎么办？
正在思索间，只听窗扇喀啦一叫，风声呼地大作，继而是布料摩擦的簌簌声响。她咬了咬牙，掩住口鼻掀被坐起：“什么人！”
两道黑影身形一僵，一人猛地抬手，竟是大把障眼粉扑头盖来。王妃抓起被子抵挡的瞬间，尉迟采的榻上传来嘎吱一声，随后是窗户被撞开的闷响。
再后来，只剩下夜风呼啸。
尉迟采不见了。